Dalian se encuentra en el extremo sur de la península de Liaodong, donde las montañas bajas descienden hasta el mar de Bohái y el mar Amarillo. A menudo las calles terminan en el agua en lugar de en una cuadrícula. Los viejos eslóganes turísticos sobre «perlas del norte» y «capitales románticas» dicen menos que el mapa, y el mapa es sencillo: la ciudad se extiende a lo largo de la costa, así que una escapada breve funciona mejor si avanzas siguiendo el litoral y dejas tiempo para los tranvías y las plazas que la cohesionan.
Plazas y tranvías
Dalian tiene más plazas públicas que la mayoría de las ciudades chinas, y cumplen una función real como puntos de referencia y lugares de encuentro. Úsalas para orientarte, no para coleccionarlas. La plaza Xinghai es el ancla del frente marítimo suroeste; el centro más antiguo tiene plazas más pequeñas que solo se entienden a pie.
Los tranvías son la otra constante. Dalian suele describirse como la única ciudad de la China continental donde el servicio de tranvía ha funcionado sin interrupciones, y las líneas 201 y 202 siguen siendo transporte en servicio en los distritos centrales, no un paseo patrimonial montado para turistas. Toma uno para ver cómo los trazados urbanos más antiguos conviven con el desarrollo más reciente y para hacerte una idea de la escala: las distancias entre los puntos de interés del frente marítimo parecen cortas en el mapa, pero se alargan a pie, sobre todo con colinas de por medio. Los autobuses y los taxis cubren los huecos.
Laohutan y el litoral oriental
El parque oceanográfico de Laohutan es un complejo más que un único acuario: una sala de animales polares, una sala de animales marinos y exposiciones de coral, con un teleférico que cruza la bahía y ofrece vistas de la costa. Una pajarera fuera del parque principal es una parada aparte. Medio día permite recorrer varias secciones sin prisa.
El muelle Yuren, conocido habitualmente como Fisherman's Wharf, está a un breve trayecto en taxi desde Laohutan. El conjunto es pequeño: barcos pesqueros en el muelle, fachadas de estilo europeo, una librería-café y un buzón para enviar una postal a casa. Se llena de gente, pero el puerto en activo le da más carácter que un paseo construido específicamente para el turismo. Una hora o dos bastan, a menos que te quedes a tomar un café.
La plaza Xinghai, Sun Asia y la carretera Binhai
La plaza Xinghai es el espacio público más conocido de la ciudad, y su escala forma parte de la experiencia. Ve por la mañana, antes de que lleguen los grupos turísticos, para pasear sin prisa junto al agua y observar las gaviotas. En verano hay eventos al aire libre; si está previsto un festival de la cerveza o un concierto, confirma las fechas en el lugar en vez de dar por hecho un calendario anual fijo.
Sun Asia Ocean World, cerca de la plaza, es un acuario distinto del de Laohutan. Su largo túnel de cristal es el principal atractivo, y es popular entre fotógrafos y familias. Si tienes poco tiempo, elige un solo parque oceanográfico; visitar los dos ofrece fortalezas distintas en lugar de más de lo mismo.
La Binhai Road es la carretera costera, que recorre más de 30 kilómetros entre puentes, playas y miradores. Los lugareños la llaman la Carretera de los Enamorados por cómo une montaña y mar. Quienes caminan y los fotógrafos deberían elegir un tramo en lugar de intentar el recorrido completo; los autobuses y taxis permiten enlazar tramos cortos. Conviene ir a última hora de la tarde, cuando la luz se suaviza sobre el agua y la carretera vuelve hacia Xinghai Square.
Zoológico Forestal de Dalian
El Zoológico Forestal de Dalian se extiende por terreno ondulado, con una parte de semilibertad y otra cerrada. Una ruta habitual entra por la puerta sur, recorre la sección de semilibertad, luego toma el tren del parque por la zona cerrada y sale por la puerta norte. El circuito completo exige energía, así que conviene plantearlo como una excursión de medio día. Las familias con niños pequeños deberían confirmar antes de llegar los horarios actuales del tren y las condiciones de acceso por las puertas.
Las colinas boscosas son tan parte de Dalian como el puerto, y una tarde aquí equilibra el paseo marítimo y las plazas.
Comer junto al agua
Dalian come del mar. Las navajas, los mariscos y las empanadillas de marisco son los puntos fuertes locales; las empanadillas de intestino de mar son la especialidad que merece la pena probar si te gustan los sabores intensos. Los comedores concurridos valen más que los menús turísticos de escaparate, y merece la pena preguntar qué producto llegó ese día. Si el marisco se vende al peso, confirma el precio antes de pedir.
Notas prácticas
Los lugares de interés están repartidos por la costa, así que planifica por zonas y consulta las rutas de tranvía y autobús antes de salir. Un calzado cómodo es importante, y el tiempo en la costa puede cambiar rápidamente. Los horarios de apertura, los horarios del acuario y el funcionamiento del tren del zoológico varían; consulta fuentes oficiales antes de ir. Dos o tres días bastan para una ruta centrada en la costa y una parada en el interior.
Cómo se elaboró esta guía
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