Las festividades de Lhasa siguen el calendario lunar tibetano, por lo que sus fechas gregorianas varían de un año a otro. Una misma celebración puede caer en meses diferentes. Antes de planificar en torno a una de ellas, confirme las fechas y posibles cierres de lugares con una oficina oficial de turismo tibetano o un monasterio.
Las cinco que siguen figuran entre las más visibles de la ciudad. Son, ante todo, ocasiones religiosas y familiares. Los visitantes son bienvenidos en muchos actos públicos, pero deben pedir permiso antes de tomar retratos y seguir las indicaciones de monjes y personal.
Losar: Año Nuevo tibetano
Losar comienza el primer día del primer mes tibetano y dura quince días. Puede coincidir con el Año Nuevo chino, caer con un día de diferencia o llegar aproximadamente un mes después.
En los días previos, se limpian las casas y se les ponen nuevas cortinas de puerta y banderas de oración; los monjes vuelven a dorar las imágenes de los templos. Las familias preparan una caja chema, un recipiente de madera dividido para contener cebada tostada y tsampa, y decorado con espigas de cebada, flores y esculturas de mantequilla. Representa una buena cosecha y buena fortuna. El kapse, un dulce de masa frita que suele moldearse en forma de trenza, se prepara en abundancia.
El vigésimo noveno día del duodécimo mes tibetano, las familias comen guthuk, una sopa de fideos. Las bolitas de masa que lleva la sopa contienen objetos simbólicos: una piedra, un chile, lana, carbón o una moneda. Cada uno tiene un significado en broma, y quien lo encuentra responde con fingido disgusto o con risas. La comida cierra el año viejo.
Tradicionalmente, el tercer día se contemplan carreras de caballos. El ambiente es festivo, pero Losar también es tranquilo en algunas zonas de la ciudad: muchos restaurantes dirigidos por tibetanos cierran y algunos templos y lugares reducen su horario de visita. Conviene informarse antes de salir. Las celebraciones callejeras son públicas; los rituales más importantes tienen lugar en las casas familiares, y no debe darse por hecho que se recibirá una invitación.
Shoton: yogur, thangka y ópera tibetana
Shoton cae hacia el final del sexto mes y el comienzo del séptimo mes tibetano, a menudo en agosto. El nombre une sho, yogur, con ton, banquete u ofrenda. Su origen está en el retiro monástico de verano, cuando los monjes permanecían dentro para no dañar a los insectos; al terminar el retiro, los seguidores laicos les ofrecían yogur.
Los momentos culminantes para el público son el descubrimiento de un enorme thangka y las representaciones de ópera tibetana. En el monasterio de Drepung, los peregrinos llegan antes del amanecer para asegurarse un buen lugar desde el que ver el thangka. Las compañías de ópera actúan en Norbulingka y en el parque Longwangtan, detrás del Palacio Potala, con música y voces agudas y potentes, depuradas durante siglos. Las representaciones se prolongan a lo largo del día.
Lhabab Duchen: encalado y peregrinación
El vigesimosegundo día del noveno mes tibetano, Lhabab Duchen marca una observancia budista de gran importancia. La costumbre local sostiene que ese día los deidades descienden al mundo humano y que una pared recién encalada puede persuadirlos de quedarse. En los días previos se limpian y encalan los monasterios y el Palacio de Potala, a menudo por equipos en escaleras y andamios.
El día del festival, los peregrinos visitan el Jokhang, el Ramoche y el Palacio de Potala para quemar incienso y orar. El encalado es a la vez mantenimiento y preparación ritual, así que manténgase alejado de las zonas de trabajo y evite interrumpir las oraciones.
Festival Linka: Un día en los bosquecillos
El decimoquinto día del quinto mes tibetano es Zamling Chisang, a veces traducido como Día Mundial del Incienso. Conmemora la subyugación de las fuerzas dañinas en el Tíbet por parte de Padmasambhava. Para los residentes de Lhasa es también un día para salir de casa y pasar tiempo en un linka, un bosquecillo o parque.
Las familias se visten con ropa formal y llevan vino de cebada, té con mantequilla y comida a los parques. Montan tiendas de campaña, cantan, bailan y se visitan unos a otros en sus campamentos. Pueden aparecer artistas folclóricos. Las salidas pueden prolongarse durante semanas en distintos grupos, pero el día principal es el decimoquinto. Son reuniones familiares: espere una invitación antes de unirse a una tienda.
Festival de las Lámparas de Mantequilla: Luz en el Barkhor
El Festival de las Lámparas de Mantequilla, Ganden Ngamchoe, cae el vigesimoquinto día del décimo mes tibetano y dura cinco días. Conmemora a Tsongkhapa, fundador de la escuela Gelug. Los primeros días se dedican a los cantos y a las ceremonias religiosas. Desde la tarde del vigesimoquinto, los monasterios y los hogares encienden lámparas de mantequilla en los tejados y en las salas de oración y las mantienen encendidas durante toda la noche.
En Lhasa, el Barkhor y la zona alrededor del Jokhang se vuelven especialmente concurridos. Las lámparas son ofrendas, no accesorios. Camine en sentido horario con la multitud y mantenga despejados los pasillos.
Planificar según el calendario
Las fechas cambian cada año, así que confírmelas en el lugar y compruebe si los monasterios o los museos han ajustado su horario de visita. Durante los festivales principales, el transporte y el alojamiento en Lhasa pueden estar más concurridos y algunos negocios cierran. Vístase con modestia en los lugares religiosos y evite tocar las ofrendas. Un festival puede aportar profundidad a un viaje, pero funciona mejor cuando los visitantes aceptan el ritmo de la ciudad en lugar de intentar coreografiarlo.
Cómo se elaboró esta guía
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