Los callejones del casco antiguo de Lijiang y las vistas a la montaña se llevan casi toda la atención, pero la comida es una manera igual de buena de adentrarse en el lugar. La cocina naxi, las cocinas de las minorías de Yunnan, el pescado de agua dulce y los puestos de aperitivos suelen estar a pocos pasos unos de otros. Las diez direcciones siguientes se adaptan a distintas comidas: una cena en un patio, un almuerzo de salmón o un cuenco rápido en una barra.
Restaurantes con patio y cocina naxi
Yunxueli
Yunxueli tiene varias sucursales en el casco antiguo de Dayan y es uno de los nombres consolidados de la cocina de Yunnan en Lijiang. Los comedores son luminosos y de madera, el personal viste trajes naxi y la carta es lo bastante amplia para un grupo con distintos apetitos.
Busca el pescado Snow Mountain con receta secreta; el tofu de agua de manantial, tierno y perfecto para absorber la salsa; la olla caliente de yak; los fideos de arroz salteados de Yunnan; y el pollo al vapor en olla, con pollo y setas cocinados en una olla de cerámica. El vino de ciruela es un extra sensato si la mesa quiere algo local y ligero. Las sucursales de la calle Qiyi y la calle Guangyi resultan prácticas para recorrer el casco antiguo.
Dianxi Wangzi, sucursal de Mufu
En el callejón Zhongyi, cerca de Mufu, Dianxi Wangzi construye su identidad en torno a la cultura naxi de los tusi. La decoración se inclina hacia el Yunnan antiguo, y las tablillas de bambú sobre las mesas cuentan historias de la región, lo que ofrece algo que leer en la mesa antes de que llegue la comida. Encaja para una comida sentada con un claro sentido del lugar.
La cocina trabaja con especialidades locales: ternera envuelta y asada en hoja de plátano, costillas curadas de Lijiang, arroz con coco, pollo wugu de montaña, cabra negra estofada en una salsa sabrosa y pescado en olla de cobre. Las horas de comida pueden estar concurridas; reserva con antelación o come un poco fuera de las horas punta.
No. 8 Courtyard
No. 8 Courtyard se encuentra en Education Road, cerca del parque del Estanque del Dragón Negro. Su propietario, el señor Mu, de etnia naxi, se propuso crear un restaurante que transmitiera el carácter naxi tanto en la comida como en la arquitectura. El patio toma formas locales: una entrada que conduce a dos patios, un pozo de tres ojos y la disposición de «tres habitaciones frente a un muro pantalla» típica de las casas naxi tradicionales.
La carta es extensa, con platos naxi junto a cocina de Sichuan y de Yunnan. Entre las especialidades locales hay gelatina de garbanzo, baba cocido al agua, berenjena asada aliñada en frío, lechón asado y el plato de las caravanas de caballos conocido como Sombrero del General. Incluso sin una comida completa, el patio merece una visita por su arquitectura.
Colorful Ethnic Restaurant
Colorful Ethnic Restaurant, del grupo Dianxi Wangzi, está en el callejón Wenming, cerca de la calle Wuyi y de la antigua residencia de Fang Guoyu, y tiene como tema las numerosas tradiciones culinarias de las minorías de Yunnan. La decoración y la vestimenta del personal reflejan esas culturas, y la carta transita entre platos dai, yao, yi, hui, miao y naxi en lugar de ceñirse a un solo estilo regional.
Entre los platos que se pueden pedir están el pollo al vapor en olla, las costillas curadas naxi, el arroz con alubias al estilo yao envuelto en hoja de loto, la ternera en sopa agria miao y hui, la ternera seca machacada dai, el pescado en olla de cobre con limón, la cabra negra estofada yi, el té con mantequilla y las setas silvestres de los alrededores del lago Lugu. Funciona como introducción si quieres que una sola comida muestre la variedad de la cocina de Yunnan.
El gusto local por el salmón
Mengxiangjia Salmon
Lijiang cuenta con una sólida tradición local de salmón, y Flower Horse Street es uno de los lugares donde descubrirla. Mengxiangjia es un especialista de larga trayectoria. Lo habitual es pedir un pescado de tres maneras: la carne como sashimi, la piel frita hasta que quede crujiente y la cabeza y las espinas cocidas a fuego lento en sopa. Pedirlo así muestra cómo un mismo ingrediente cambia a lo largo de la comida.
El restaurante también sirve hotpot, y el ganso en sopa agria es una alternativa popular para quien prefiera algo distinto del pescado. Resulta práctico para un grupo, ya que en la mesa se puede combinar el salmón con hotpot y algunos platos de verduras.
Casas de aperitivos y favoritos del barrio
Arroz frito Dashiqiao
Arroz frito Dashiqiao, cerca de la entrada de la calle Lanhua al casco antiguo de Dayan, se ha ganado seguidores con un sencillo cuenco de arroz frito. El local es lo bastante antiguo como para sentirse parte del barrio, y su salsa es la razón por la que la gente vuelve: a base de soja, con un poco de dulzor y profundidad sabrosa. La cocina se atiene a ingredientes cuidados y a un estilo de cocina sencillo.
Un pedido habitual incluye arroz frito, gelatina fría, unas patas de pollo estofadas, un cuenco grande de té, rábano encurtido y pequeños chiles picantes. La gelatina oscura se elabora con garbanzos cultivados en altura, y su textura fría y resbaladiza equilibra el arroz más contundente. Es una buena parada para una comida ligera más que para un banquete completo.
Pescado agrio de Beimenpo
Cerca del mercado de productos locales de North Gate Slope, el restaurante Yanjing Dali Sour-Spicy Fish tiene una fiel clientela local. Su especialidad es un hotpot de pescado agrio y picante elaborado con carpa cruciana de agua dulce. El pescado se cocina al momento, así que la espera puede ser más larga que en una tienda de fideos, y hay que tener cuidado con las espinas.
El caldo es intenso, picante y agrio, como suele ocurrir con el pescado al estilo de Dali. Pregunta por el tamaño de la olla antes de pedir si no tienes claro cuánta comida llegará; el restaurante funciona por ollas, no por raciones pequeñas.
Casa de aperitivos Zhongyi
La casa de aperitivos Zhongyi, en la calle Fuhui, en la zona peatonal de Yumihe, es un lugar informal para platos locales y salteados. Lleva años formando parte del barrio, y el menú cambia a lo largo del día. Por la mañana suelen ofrecer té con mantequilla y baba de Lijiang; más tarde, la cocina pasa al arroz y a los platos salteados.
En las mesas suelen verse té con mantequilla, baba seco y baba frito, junto con ternera salteada, gelatina fría, bolas de patata, olla de verduras variadas, patata agria y platos de caravana de caballos. La cocina es sencilla más que refinada, y eso forma parte de su atractivo.
Claypot King
Claypot King, en Education Road, cerca de la puerta trasera de Black Dragon Pool, se llena a la hora del almuerzo por una razón: el arroz en olla de barro es contundente, las guarniciones son variadas y la cola avanza gracias a un sistema ordenado de pedido en el mostrador. Las ollas llegan con el arroz cocido hasta que se forma una costra en el fondo, mejor mezclado con unos cuantos ingredientes sabrosos.
Junto al arroz en cazuela de barro, busque fideos fríos, manitas de cerdo estofadas, patas de pollo y platos de verdura. Es una parada útil para comer si visita el Estanque del Dragón Negro o camina entre el casco antiguo y el norte de la ciudad.
Jinli Snack Shop
Jinli Snack Shop, en la calle Fuhui, frente a las oficinas del gobierno del distrito de Gucheng, mantiene una propuesta muy concreta: fideos, fideos de arroz, vermicelli, er si y wontons. Todos se sirven en sopa, lo que lo convierte en una parada fiable en un día fresco. Los caldos se preparan al momento y las carnes se eligen con cierto cuidado: morcillo de ternera por su ternura, costillas de cerdo, carne picada de cerdo, intestino de cerdo o pollo.
La cocina cuece las carnes a fuego lento con una mezcla de hierbas antes de terminarlas en la olla, de modo que el cuenco sabe más completo de lo que sugiere la breve carta. Los condimentos son sencillos: cebolleta, cilantro, un poco de chile y salsa de soja. El resultado es un cuenco sencillo pero satisfactorio, y un buen lugar para probar una casa de fideos del sur de China sin ceremonias.
Conviene elegir según el barrio y el apetito en lugar de intentar abarcar los diez: una cena en un patio del casco antiguo de Dayan, una comida a base de salmón en Flower Horse Street, un cuenco rápido cerca del Estanque del Dragón Negro. Los pequeños restaurantes de Lijiang pueden trasladarse o cambiar su carta, así que consulte las direcciones y horarios actuales en una fuente local oficial antes de ir.
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