Laozi, o Li Er, el Viejo Maestro, sobrevive más por la tradición que por una biografía firme, y esa tradición no deja de devolverlo a Luoyang. Durante el periodo de las Primaveras y Otoños, la ciudad era Luoyi, capital de los reyes Zhou, y fue aquí, según el relato habitual, donde Laozi custodiaba los archivos reales, un cargo que a menudo se compara con el de bibliotecario nacional. Se dice que Confucio viajó a Luoyi para consultarle sobre los ritos. Más tarde, camino del oeste, Laozi se detuvo en el paso de Hangu el tiempo suficiente para dejar atrás los cinco mil caracteres que se convertirían en el Daodejing. El taoísmo organizado acabaría honrándolo como Taishang Laojun, una de sus deidades más elevadas.
Para el visitante, el legado está disperso pero es practicable: un pequeño museo en el casco antiguo, el paso asociado al Daodejing, un monumento al encuentro de los dos sabios y la montaña Laojun, la más sustancial de las cuatro y la única que exige un día completo o más.
Laozi en el casco antiguo
La Sala Conmemorativa de Laozi, instalada en lo que fue el templo Zushi, en el extremo norte de la calle Beida, se presenta como el único museo del país dedicado específicamente a Laozi y al pensamiento que se le atribuye. Es de gestión pública y de entrada gratuita. Las exposiciones son de escala modesta pero están bien centradas: el texto del Daodejing, su transmisión y comentario, y el largo proceso por el que un filósofo se convirtió en deidad de una religión organizada. Una hora basta. Los pequeños museos municipales tienen sus propios horarios, así que conviene confirmar los días de apertura actuales antes de salir; varias líneas de autobús urbano recorren la calle Beida.
El paso de Hangu y el encuentro de los dos sabios
El paso de Hangu se encuentra en el condado de Xin'an, a poca distancia de la cabecera del condado, y la tradición lo identifica como el lugar donde se escribió el Daodejing a petición del guardián de la puerta Yin Xi. El lugar vinculado a la visita de Confucio se halla dentro de la reconstruida Ciudad Antigua de Luoyi, en el casco antiguo de Luoyang. Ambos lugares han pasado por periodos de restauración y cierre, por lo que conviene confirmar el acceso antes de emprender un viaje especial. La visita puede incorporarse a un día en la ciudad en lugar de tratarse como una excursión aparte.
La montaña Laojun
La montaña Laojun, de unos 2.000 metros de altitud en la cordillera Funiu, al sur de la ciudad, toma su nombre de Laozi en su forma deificada. Sus laderas boscosas, sus largas escalinatas y sus templos enclavados en la roca la convierten en la parada más exigente desde el punto de vista físico del recorrido, y el tiempo cambia deprisa. La mayoría de los visitantes le dedica un día completo; muchos pernoctan para estar en la cima al amanecer.
El tiempo y qué llevar
La primavera tardía y el otoño son las épocas más agradables. En mayo y junio florecen las azaleas en las laderas altas; de octubre a noviembre el aire se despeja y las panorámicas se abren. El pleno verano trae la temporada de lluvias, que hace resbaladizas las escaleras y vuelve poco fiables las vistas, así que conviene dejar cierto margen de flexibilidad en los planes si se viaja en esas fechas.
A 2.000 metros, bajo una densa cubierta forestal, las temperaturas son varios grados más bajas que en Luoyang incluso en verano. Lleve una capa extra y, si piensa estar en la cima para el amanecer, una prenda de abrigo. En los escalones, el calzado importa más que cualquier otra cosa.
Alojamiento en la montaña
En la montaña hay un conjunto de sencillas posadas de tipo rural y un hotel de nivel modesto, con servicio de restaurante para los huéspedes. La capacidad es limitada y los fines de semana y días festivos se llenan pronto, por lo que conviene reservar habitación antes de emprender el viaje y no al llegar. Las comidas son sencillas y de carácter local.
Comer en Luoyang
Fuera de la montaña, la base será la ciudad, donde la infraestructura turística está bien desarrollada y es fácil encontrar alojamiento. El banquete de agua de Luoyang es la especialidad local formal, una sucesión de sopas y guisos servidos por tandas. En el día a día, la ciudad se mueve a base de fideos y caldos, y la cultura local de la sopa merece tomarse en serio. El desayuno es un buen punto de partida.
Antes de viajar
Las condiciones de apertura, las entradas y el acceso a los lugares en restauración cambian sin mucho aviso. Confirme los datos vigentes con una fuente oficial, como los canales propios del sitio o la oficina de turismo local, poco antes de viajar.
Cómo se elaboró esta guía
Esta guía combina investigación estructurada y automatización con revisión de fuentes y duplicados. Verifica los datos sujetos a cambios antes de viajar.