Huajiantang Tongli ocupa el antiguo edificio de la Escuela de Niñas Lize, en un callejón detrás del Jardín Tuisi, en el casco antiguo. El edificio dicta las reglas: muros blancos, tejas oscuras, árboles maduros y un lema conservado. Las habitaciones y los espacios públicos están dentro del antiguo edificio docente, no en un bloque nuevo detrás de él.
Una escuela al borde del Jardín Tuisi
La Escuela de Niñas Lize fue fundada en 1906 por Ren Chuanxin, propietario de segunda generación del Jardín Tuisi, y se convirtió en una de las primeras iniciativas de educación moderna para niñas en Wujiang. Su lema, que suele enunciarse como Sinceridad, Diligencia, Sencillez y Amor, todavía se conserva en el lugar. La restauración mantuvo los corredores arqueados, los árboles antiguos y los pasillos entre aulas; las intervenciones nuevas se mantienen discretas.
El Jardín Tuisi, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, está al otro lado del muro. El hotel es céntrico pero queda apartado de las calles más concurridas, lo que lo convierte en una base práctica para recorrer Tongli a pie.
El vestíbulo
Los huéspedes entran primero en un amplio vestíbulo; el patio solo aparece tras cruzar su puerta interior. El espacio funciona como un salón compartido, con sofás profundos, una estación de bebidas de autoservicio que en temporada cálida ha tenido limonada o bebida de ciruela agria, y toallas frías y pepino frío en los días calurosos. Estos extras cambian, así que conviene preguntar en recepción.
Una larga mesa de té reúne un juego de té completo y da a la sala un rincón tranquilo incluso cuando nadie lo usa. Al fondo hay un piano, un futbolín, suculentas y estanterías con libros.
El patio
Más allá del vestíbulo se abre el patio. Un muro blanco recoge las sombras de las ramas, y las sombras se mueven con el viento. Entre la vegetación se distribuyen plantas, murales, sillas colgantes y jaulas para pájaros, y una pequeña canasta de baloncesto, un pabellón y un estanque de carpas koi completan un jardín compacto de estilo Suzhou. Es una sucesión de pequeñas escenas más que una gran vista única, y merece recorrerse sin prisa.
Dos patios, el recinto escolar y una zona de jardín conforman la distribución. Los árboles antiguos y los muros blancos hacen la mayor parte del trabajo; las adiciones se mantienen bajas para que el jardín siga pareciendo un lugar donde sentarse.
Habitaciones
Las categorías de habitación incluyen habitaciones estándar y casas independientes, con una vegetación densa que aporta cierta privacidad. Dentro, las zonas de descanso, escritorio y baño están separadas, aunque no siempre por muros completos: en algunas habitaciones, paneles de tela azul separan el baño del escritorio, y un tabique divide la cama de la zona de trabajo. Toda la habitación permanece a la vista sin parecer un pasillo compartimentado. Las paredes azules, las alfombras y los bancos junto a la cama se combinan con cabeceros, suelos y armarios ocres.
Los escritorios tienen material de lectura sobre Tongli, equipo de té y una pequeña nevera. Un espejo de cuerpo entero y un perchero ocupan la zona de transición. Los baños tienen baldosas estampadas en el suelo, una estantería blanca tipo escalera para toallas y albornoces, secador de pelo y un generoso conjunto de artículos de aseo. El resultado es pulcro y ligeramente retro; la fontanería es moderna.
Té, caligrafía y mahjong
La sala de juegos es más que una sala de cartas. Una pared está revestida de pequeños compartimentos con botes de té. Un ventanal de suelo a techo da a una mesa de madera preparada para el té. Más adentro, una mesa grande combina caligrafía y servicio de té, con pinceles, tinta y un juego de té. Unos nichos con cortinas y celosías albergan go, ajedrez chino y mahjong; una zona más amplia se dedica a la lectura, con mesas, sillas y libros. Es útil cuando llueve y una buena forma de pasar una hora después de la comida.
Comer en Duoduo's Bread Tree
El restaurante lleva el nombre de Duoduo, el gato del propietario, y de un imaginario árbol del pan. En la carta, los platos aparecen como Nieve cayendo entre cerezos en flor, El sabor de las cuatro estaciones en el pueblo de agua y Canción clara junto al agua. La cocina se apoya en ingredientes de Tongli y en platos reconfortantes más que en el estilo de banquete. El comedor ocupa el antiguo auditorio de la escuela, lo que da a las comidas un aire de ocasión especial sin demasiada ceremonia.
El desayuno es un bufé con opciones chinas y occidentales, fruta fresca y huevos y fideos preparados al momento; compruebe si está incluido en su tarifa.
Notas prácticas
Huajiantang Tongli es adecuado para viajeros que buscan un alojamiento con diseño y sentido de lugar, y que estén dispuestos a cambiar el anonimato de un hotel de cadena por un edificio histórico con sus peculiaridades. Las callejuelas del casco antiguo están justo al salir y el Jardín Tuisi queda a un corto paseo. Conviene resolver los detalles de llegada y equipaje antes de venir, ya que el hotel se encuentra dentro del casco antiguo.
Las actividades culturales han incluido paseos por la mañana, exploraciones al anochecer, elaboración de incienso y sesiones de té; además, ha habido trajes de época disponibles para préstamo para fotografías. Los horarios varían; pregunte qué actividades se ofrecen durante su estancia.
Cómo se elaboró esta guía
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