Le circuit fluvial qui traverse le centre de Guilin relie les tronçons urbains de la rivière Li et de la rivière des Fleurs de Pêcher aux lacs Shan, Rong, Gui et Mulong. Il passe sous des ponts, longe d’anciennes portes de la ville, des banians et les pagodes du Soleil et de la Lune, et s’inscrit dans le vaste ensemble panoramique des Deux Rivières et Quatre Lacs–Colline de la Trompe d’Éléphant. Le plus simple pour s’orienter est de l’imaginer comme une boucle.
En bateau, on parcourt davantage de terrain, écluses et ascenseur à bateaux du lac Mulong compris. À pied, on peut s’arrêter, s’aventurer dans les rues et reprendre l’itinéraire un peu plus loin. Le choix dépend du temps dont vous disposez et de ce que vous recherchez : la ville illuminée ou un après-midi ordinaire sur les sentiers qui bordent les lacs.
Le jour : une rivière, quatre lacs
Les croisières de jour associent généralement une rivière centrale aux quatre lacs. Cette rivière est normalement la Li lorsque le niveau de l’eau le permet, et la rivière des Fleurs de Pêcher dans le cas contraire. Le sens de parcours varie : certains bateaux partent de la baie du Soleil et de la Lune et terminent près de la colline de la Trompe d’Éléphant ou du pont de Wenchang, tandis que d’autres font le trajet inverse.
L’itinéraire passe devant les pagodes du Soleil et de la Lune, le pont Yang et le pont de Verre, puis l’île des lacs, le pont Beidou et le vieux banian de la Porte sud ancienne. Suivent les lacs Rong et Gui, avec une série de ponts, le site d’amarrage Huang Tingjian et des vues sur les monts Baoji et Diecai. Comptez un peu plus d’une heure. L’attribution des embarcadères et le choix de la rivière sont décidés au jour le jour.
Le grand circuit nocturne
Les bateaux du soir couvrent les deux rivières ainsi que les quatre lacs. Le parcours comprend les pagodes du Soleil et de la Lune, la vieille porte sud, plusieurs ponts, le lac Mulong et son ascenseur à bateaux, la colline Fubo et une vue lointaine sur le pic de la Beauté Solitaire. Sur la section de la rivière Li, vous passez également le pont de la Libération et les reflets le long de la façade urbaine.
Le circuit relie le pont de Wenchang à l’embarcadère des Pêcheurs dans un sens ou dans l’autre, et dure plus longtemps que la sortie de jour puisque les deux rivières sont incluses. La plupart des visiteurs viennent pour photographier la ville de nuit, mais l’excursion offre aussi un aperçu rapide de l’organisation du centre-ville. Demandez dans quel sens navigue votre bateau au moment de réserver : l’ordre des sites change selon la direction.
Les quatre lacs seulement
Si votre temps est compté, ou si vous avez déjà vu les rivières, une boucle nocturne plus courte part de la baie du Soleil et de la Lune et reste sur les lacs Rong, Shan, Gui et Mulong. Elle passe devant les pagodes, le pont de Verre, la Porte sud ancienne et le vieux banian avant la série de ponts près de Mulong. Environ une heure, du début à la fin.
En contrepartie, vous manquez les sections fluviales et la large façade urbaine. Cette formule convient bien à une soirée précédant un départ matinal, ou lorsque les lacs illuminés sont le but plutôt que le circuit complet.
La rivière Li à la nuit tombée
Un itinéraire nocturne distinct se concentre sur la section urbaine de la rivière Li. Les bateaux partent de l’embarcadère des Pêcheurs et passent devant les collines Diecai et Fubo avant de se diriger vers la colline de la Trompe d’Éléphant, avec les collines de Chuanshan et de Douji visibles au retour. L’éclairage de ce tronçon a été conçu comme un ensemble cohérent, et les commentaires signalent les sites qu’il met en valeur.
C’est la façon la plus ciblée de voir la colline de la Trompe d’Éléphant de nuit, même si les départs sont moins nombreux que sur les circuits principaux. Vérifiez avant d’organiser une soirée autour de cette sortie, et gardez une autre option en réserve.
Promenade sur les lacs
Les quatre lacs ne nécessitent pas de bateau. Depuis la baie du Soleil et de la Lune, des sentiers longent les rives et passent devant les pagodes, le pont Yang, le vieux banian et l’ancienne porte Sud, puis traversent les lacs Rong et Gui et contournent ou franchissent la série de ponts en direction du mont Baoji et du lac Mulong, pour s’achever près du pont Mulong. Comme les sentiers rejoignent des rues ordinaires en plusieurs points, vous pouvez raccourcir la promenade à tout moment.
Prévoyez une demi-journée à un rythme tranquille, avec le temps de vous arrêter. La photographie de jour est plus intéressante ici que depuis un bateau, tout comme l’observation de la vie quotidienne sur les lacs. Après la tombée de la nuit, ces mêmes sentiers offrent un moyen gratuit de voir les illuminations, même si les pagodes et les ponts se révèlent sous leur meilleur jour depuis le bord de l’eau plutôt que depuis la route.
Comment l’intégrer à votre programme
Pour un aperçu de la géographie de la ville et une vue nette sur les ponts, les portes et la ligne d’horizon karstique, choisissez la croisière de jour. Le circuit nocturne complet offre la soirée la plus complète et les deux rivières. Une sortie courte centrée sur les lacs illuminés appelle la boucle des quatre lacs, tandis que la colline de la Trompe d’Éléphant et la rivière centrale sont mieux desservies par l’itinéraire nocturne sur la rivière Li.
Les niveaux d’eau, les choix d’itinéraire, les embarcadères de départ et les conditions de billetterie changent. Confirmez les informations actuelles auprès de l’opérateur ou d’une source officielle avant de partir, et arrivez à l’embarcadère assez tôt pour retirer les billets et trouver le bon bateau. Autour des jours fériés, prévoyez encore plus de temps.
Comment ce guide a été réalisé
Ce guide associe recherche structurée et automatisation, avec contrôle des sources et des doublons. Vérifiez les informations sensibles au temps avant de partir.