Trois jours au Wutai Shan : temples de Taihuai et cinq sommets

Le Wutai Shan n’est pas une montagne unique, mais une couronne de cinq sommets autour de Taihuai, la ville de services située dans la zone panoramique. C’est l’un des quatre monts bouddhistes sacrés de Chine, et un cas particulier parmi eux : il abrite à la fois des monastères bouddhistes chinois et des monastères bouddhistes tibétains. Avec plus de 130 temples, une première visite demande un fil conducteur : répartir le séjour entre l’ensemble dense de temples de Taihuai et une journée distincte consacrée aux sommets.

Repères

Taihuai sert de base. Plusieurs monastères importants sont à distance de marche les uns des autres ; d’autres se rejoignent en un court trajet. Les cinq sommets se trouvent hors de la ville, et le sommet nord, le pic Yedou, culmine à 3 061 mètres, point le plus haut du Shanxi. L’été est frais et souvent humide, l’hiver apporte tôt neige et verglas, et les crêtes peuvent changer rapidement de conditions : consultez les prévisions et l’état des routes avant de partir.

Beaucoup de salles ferment en fin d’après-midi. Prévoyez les visites de temples le matin et vérifiez les horaires d’ouverture auprès du centre d’accueil ou sur place. L’itinéraire ci-dessous suppose une arrivée à la mi-journée le premier jour et ménage une marge en cas de retard sur la route.

Jour 1 : de Taiyuan aux monastères centraux

La plupart des voyageurs rejoignent le Wutai Shan via Taiyuan, d’où le transfert routier prend plusieurs heures. Après le déjeuner à Taihuai, commencez par l’ensemble central : Pusa Ding, puis Xiantong, puis Shuxiang. Cet ordre garde des distances de marche raisonnables et traverse différents pans de l’histoire bouddhiste de la montagne.

Pusa Ding

Pusa Ding se dresse sur le pic Lingjiu et est traditionnellement associé à Manjushri. Fondé sous les Wei du Nord et maintes fois reconstruit, il est devenu plus tard la résidence de lamas de haut rang et le principal temple jaune du Wutai Shan. Les empereurs Qing Kangxi et Qianlong y ont séjourné, et la cour conserve des inscriptions lapidaires en chinois, mongol, mandchou et tibétain. Des toits vernissés donnent ses couleurs au complexe ; les grands chaudrons de bronze de la cour arrière servaient à la cuisine lors des grandes cérémonies.

Monastère Xiantong

Xiantong est le plus grand et le plus ancien monastère bouddhiste han de la montagne. Ses salles abritent des représentations des formes de Manjushri vénérées sur les cinq sommets ; c’est pourquoi une visite ici est parfois présentée comme un moyen d’accomplir le circuit des sommets sans monter. Si le temps manque, c’est l’introduction la plus rapide au symbolisme des cinq sommets qui structure le reste du pèlerinage.

Monastère Shuxiang

Shuxiang a été fondé sous les Yuan et appartient au groupe des grands sites de méditation autour de Taihuai. Sa salle de Manjushri abrite une grande statue du bodhisattva de la sagesse, et les murs sont peints de figures d’arhats. À l’extérieur, les pèlerins vénèrent tout particulièrement la source Boren. Le monastère est souvent fréquenté, mais ses cours et son plan de jardin en font un contrepoint plus calme au vaste ensemble de Xiantong.

Jour 2 : le circuit des cinq sommets

Chaque sommet-terrasse possède un temple et sa propre forme de Manjushri. Les pèlerins cherchent à visiter les cinq en une journée, un circuit appelé le grand pèlerinage des sommets. L’ordre peut varier selon les transports et la météo ; les associations traditionnelles sont les suivantes :

• Sommet Sud, Jixiu : temple Puji, Manjushri de la Sagesse.
• Sommet Ouest, Guayue : temple Falei, Manjushri au Rugissement de Lion.
• Sommet Central, Cuiyan : temple Yanjiao, le Manjushri Jeune.
• Sommet Est, Wanghai : temple Wanghai, Manjushri Intelligent.
• Sommet Nord, Yedou : temple Lingying, Manjushri Immaculé.

Les randonneurs expérimentés peuvent parcourir le circuit à pied, mais les distances et l’altitude sont considérables. La plupart des visiteurs empruntent la navette officielle des sommets, seul transport motorisé autorisé sur les routes d’altitude ; les voitures particulières et les véhicules de tourisme ordinaires sont soumis à des restrictions. La neige, le verglas ou les nuages bas peuvent fermer des itinéraires : renseignez-vous localement sur le point de départ et les conditions d’exploitation.

Jour 3 : temple Wuye, Dailuoding, retour

Commencez tôt par le temple Wuye, le site d’encens le plus fréquenté de Taihuai. Ce petit ensemble, également appelé Wanfo Ge, est dédié à un roi-dragon et comprend une salle, une scène d’opéra et des cours. Dans le symbolisme local, Pusa Ding forme la tête du dragon, le temple Tayuan le corps et le temple Wuye la queue. La foule est la plus dense les premier et quinzième jours du mois lunaire, lorsque les pèlerins se rassemblent en grand nombre.

Après le petit-déjeuner, montez à Dailuoding par les 1 080 marches de la route de la Grande Sagesse, ou prenez le téléphérique s’il fonctionne. L’escalier est raide et exposé par endroits : prévoyez assez de temps et emportez de l’eau. Le temple du sommet a été fondé sous les Ming et conserve une inscription de l’époque Qianlong. Sa salle réunit les cinq formes de Manjushri des sommets, ce qui vaut à cette montée le nom de petit pèlerinage des sommets.

Retournez à Taihuai pour le déjeuner, puis prenez la route vers Taiyuan. Prévoyez une marge généreuse avant tout vol ou train de correspondance ; la circulation en montagne et la météo peuvent affecter le programme.

Notes pratiques

Taihuai offre le plus grand choix d’hébergements et de restaurants, et y loger évite de changer de base. Habillez-vous en couches, même en été, et emportez une protection contre la pluie pour les sommets. L’étiquette dans les monastères est simple : parlez à voix basse, habillez-vous avec pudeur, respectez les indications sur la photographie et demandez l’autorisation avant de photographier des moines ou des cérémonies. Pour les sommets, utilisez les transports officiels et vérifiez les conditions du jour plutôt que de vous fixer à un programme rigide. Les services de navette, le fonctionnement du téléphérique, l’accès aux temples et la météo gagnent à être confirmés auprès d’une source officielle peu avant le voyage.