Lac Qiandao : bateaux, voies vertes et panoramas au bord de l’eau

Le lac Qiandao est un réservoir de l’ouest du Zhejiang, créé par le barrage de la rivière Xinan destiné à l’hydroélectricité. L’eau a recouvert les anciennes vallées et laissé plus d’un millier d’îles. Le nom est littéral. Les environs sont classés zone panoramique nationale et parc forestier, et la ville du comté a aménagé son littoral en une succession de parcs, de promenades et de points de vue.

Un bateau donne une idée de l’ampleur du site. À vélo ou à pied, on approche davantage le littoral, les villages et les collines boisées. La plupart des visiteurs peuvent remplir quelques jours sans suivre une liste fixe.

Un réservoir devenu paysage

Le projet hydroélectrique de la rivière Xinan a créé le lac, et les vallées englouties expliquent la dispersion des îles, la profondeur des criques et les brusques ouvertures sur l’eau. La ville a un air de cité-jardin. Par temps clair, le lac est bleu-vert ; sous la pluie, il devient gris et les collines disparaissent dans les nuages.

Consacrez la première journée à la marche. Les parcs et promenades du bord du lac sont gratuits, faciles d’accès et praticables par la plupart des temps. Ils donnent aussi une idée de l’échelle avant de choisir un circuit en bateau ou une longue sortie à vélo. Le soir, le front de lac devient le théâtre de la vie quotidienne : les familles se promènent, la musique vient des places et des lumières bordent l’eau.

Bateaux : choisir entre les districts du lac

La plupart des premières visites associent un bateau à des arrêts sur les îles. Les deux circuits établis sont le district du Sud-Est et le district central. Les billets, les horaires des bateaux et l’accès aux îles varient selon la saison ; vérifiez les détails auprès du guichet officiel plutôt que de vous fier à d’anciens itinéraires.

District du Sud-Est

Le district du Sud-Est offre la meilleure première approche de l’archipel. À Huangshan Jian, une courte montée ou un téléphérique mène à des plateformes en terrasses au-dessus d’un groupe d’îles. Depuis le sommet, les formes en contrebas seraient censées dessiner « Tianxia Weigong », une formule classique sur le bien public. Le caractère pour « gong » est le plus lisible ; les autres demandent de l’imagination. Montez jusqu’aux plateformes supérieures pour une vue plus large.

D’autres arrêts peuvent inclure Tianchi, avec ses poissons d’ornement, et l’île Guihua, souvent appelée île aux Singes, où les présentations animalières et les formations rocheuses plaisent aux familles. Le circuit n’a rien d’un espace sauvage, mais il montre comment le lac fonctionne comme paysage.

District central

Le district central est le circuit plus ancien, avec davantage de trafic de bateaux et de visiteurs. Meifeng est le point de vue classique. Par temps clair, la vue s’ouvre sur un champ dense d’îles ; par mauvais temps, la même plateforme peut sembler plate et grise. La terrasse est à un seul niveau et en retrait de l’eau, si bien que le premier plan occupe plus de place dans le cadre qu’à Huangshan Jian. L’île Longshan, avec ses érables près de l’embarcadère, constitue une halte plus douce.

Si vous avez le temps, renseignez-vous pour visiter les deux districts des jours différents. Le système de billetterie n’est pas évident pour les non-initiés, et des règles saisonnières s’appliquent.

À vélo sur les voies vertes du lac

Le circuit de la presqu’île de Pailing est la sortie à vélo la plus simple. Il suit une voie verte dédiée au bord du lac sur environ 30 kilomètres aller-retour, avec le pont cyclable blanc, le pont de Shangjiangbu et le pont de Gangkou comme points de demi-tour naturels. La section forestière comporte des virages et devient glissante après la pluie : réduisez l’allure. Après une descente, une ligne de petites îles apparaît près de la route ; c’est l’un des points de vue les plus photographiés du parcours.

La boucle autour du district central fait environ 150 kilomètres. Les cyclistes la parcourent généralement dans le sens horaire par la presqu’île de Pailing et les axes de Chunyang et Qianfen. Les dénivelés sont en grande partie modérés ; la distance, elle, ne l’est pas. Deux jours sont plus agréables, avec une nuit à Fengkou ou Jiangjia, deux bourgs conséquents sur le trajet. L’itinéraire traverse rives, collines et villages : arrêtez-vous quand quelque chose attire l’œil.

Les vélos en libre-service conviennent aux petits trajets, mais la boucle de 150 kilomètres exige un vrai VTT ou un vélo de route. Des clubs locaux louent des machines adaptées et peuvent conseiller casques et bagages. Il est possible de rouler de nuit sur certaines parties du circuit de la presqu’île, mais l’éclairage dépend de la saison et n’est pas garanti. Renseignez-vous avant de partir après la tombée de la nuit.

Randonnées et vues depuis les hauteurs

La vallée de Muxin est une marche de cinq kilomètres dans une vallée de métaséquoias, réputée pour ses couleurs d’automne et son calme. Il n’y a ni signal mobile ni population résidente. C’est donc un mauvais choix pour un promeneur solitaire. Partez avec un guide ou en groupe, prévenez quelqu’un de votre projet et emportez suffisamment d’eau.

Ziyunjian est plus exigeant : une sortie à vélo, puis une montée, avec un peu d’orientation et une longue journée. Le point de vue supérieur est plus dégagé que celui du bas, mais l’itinéraire convient aux randonneurs expérimentés.

Le mont Tianyu est l’alternative facile. Il s’agit d’un parc collinaire urbain avec des passerelles en bois et une plateforme d’observation vitrée, et l’entrée est gratuite. La vue englobe le pont du lac Qiandao, la ville et une large étendue d’eau. Le coucher du soleil est l’attrait habituel, mais le matin est plus calme.

Photographier sans courir après les billets

Beaucoup des vues les plus connues s’obtiennent depuis des lieux gratuits ou publics. Le mont Tianyu est l’emplacement classique pour le coucher du soleil, avec le pont et le lac en contrebas. Le pont du lac Qiandao offre des lignes graphiques et de grandes étendues d’eau ; avancez jusqu’au milieu pour la vue la plus large. La place Xiushui est surtout belle à la nuit tombée, quand les lumières, l’eau et les bâtiments alentour composent une scène plus urbaine.

À la ville de la bière, la tour blanche près du rivage est devenue un décor prisé pour les portraits et les mariages. La baie de Hongye, du côté du district central, est à son meilleur en automne, quand les pentes boisées rougissent et que l’eau reste calme. Le village de Zhuli est connu pour une vue plus colorée sur le lac et les champs alentour. L’ancien village de Qinchuan, avec ses bâtiments de style Hui le long d’un cours d’eau, offre de vieilles maisons, des ruelles étroites et la vie villageoise quotidienne plutôt que des panoramas sur le lac.

Au printemps, les cerisiers en fleurs bordent l’avenue entre le pont du lac Qiandao et la place Xiushui pendant quelques semaines. C’est une question de timing plutôt que de planification. Près du port de pêche et des restaurants au bord du lac, les bateaux et leurs reflets offrent un autre sujet, mais respectez les panneaux d’avertissement et restez sur le domaine public.

Sur l’eau et dans les airs

Les sports nautiques dominent l’été. Le kayak et le paddle sont les plus accessibles, avec des prestataires près du district du Sud-Est et autour des grandes zones de loisirs du front de lac. Certains sites proposent aussi des jet-skis, des parcours aquatiques gonflables et des activités motorisées. La zone de loisirs de l’île de la Pêche est pratique pour les barques, avec d’autres activités liées au poisson sur place.

Le rafting est une sortie à part, généralement dans les vallées éloignées du lac principal. Les gorges de Jinfeng sont l’une des options les plus directes, avec une section en tunnel suivie d’une série de chutes. D’autres parcours sont plus longs ou plus éloignés. Vérifiez l’ouverture saisonnière et les conditions météo avant de partir.

Les sorties en bateau comprennent les circuits classiques entre les îles, de plus gros bateaux de croisière et des croisières du soir avec dîner. La croisière nocturne tient autant à la lumière qu’au bateau : coucher de soleil sur l’eau, puis lumières de la ville. Les vols en ballon captif et le karting ajoutent une autre forme de sensations. Les vols en ballon dépendent de la météo et montent généralement à la verticale plutôt que de dériver librement.

Restauration et soirées

Le poisson est ce que l’on associe le plus souvent au lac Qiandao, et les quartiers de restaurants du bord du lac en regorgent. La rue du Poisson et la rangée de restaurants au bord de l’eau sont pratiques pour dîner, avec le lac tout proche. Cherchez aussi la cuisine familiale locale : porc braisé, poissons d’eau douce et légumes simples valent souvent mieux qu’un long menu de banquet.

En été, le quartier de la ville de la bière se fait plus décontracté, avec bière et grillades. La ruelle Qilong, petite artère de boutiques et de cafés, est agréable à parcourir avant ou après le dîner. La place Xiushui et l’extrémité du front de lac côté rue du Poisson sont les plus animées à la nuit tombée.

S’y rendre et se déplacer

Le lac Qiandao dispose d’une gare à grande vitesse sur l’axe Hangzhou–Huangshan, avec des correspondances vers plusieurs grandes villes. La gare se trouve en dehors du centre-ville : prévoyez du temps pour le bus local ou un taxi. Les horaires changent, et les derniers services peuvent partir tôt ; vérifiez les horaires actuels avant de voyager.

En ville, les bus locaux desservent les principaux districts du lac et les zones du front de lac. Les taxis sont utiles pour les courts trajets, même si l’offre peut être limitée aux heures de pointe. Pour les villages et les départs de sentiers plus éloignés, la gare routière est le point de départ habituel. Confirmez les itinéraires et les horaires de retour sur place, surtout le week-end et pendant les jours fériés.

Une sortie en bateau, un parcours sur une voie verte, une soirée au bord de l’eau et une vue depuis une hauteur composent une visite cohérente. Le reste dépend de la météo, de la saison et de l’envie de marcher ou de pédaler.