L'île de Weizhou est la plus grande île volcanique éteinte de Chine, au large de Beihai, dans le Guangxi. Depuis le ferry, elle paraît basse et verte. Ce qui lui donne son caractère, c'est la rencontre de plateformes de lave noire, de maisons en pierre corallienne, de bananeraies et d'un port de pêche en activité. Ce n'est pas une île de villégiature policée ; villages, petites routes et marché de la baie du Sud donnent le rythme du quotidien.
Quatre nuits sur Weizhou et une ou deux nuits à Beihai forment une répartition réalisable. L'itinéraire ci-dessous suit la lumière : lever du soleil sur la côte est, ombre lors de la promenade de la colline du Crocodile plus tard dans la journée, coucher du soleil à l'ouest. La météo et les horaires de bateau perturberont tout plan : gardez une marge.
Arriver par le ferry et s'orienter
La plupart des voyageurs rejoignent Beihai en avion ou en train, puis gagnent le port international de passagers de Beihai pour prendre le ferry. Le fret et les autres trafics utilisent d'autres installations. Les traversées dépendent de la météo : réservez à l'avance autour des jours fériés et vérifiez que le billet mentionne le bon port. Confirmez les horaires de départ, le type de navire et les règles relatives aux bagages auprès de l'exploitant. L'île facture un billet d'entrée, contrôlé dans les zones touristiques ; gardez-le sur vous. Certains billets n'ont autorisé qu'une seule entrée à la colline du Crocodile : demandez au moment de l'achat.
L'embarcadère de Xijiao est le point d'arrivée habituel ; une petite zone d'observation en plein air précède la route qui entre dans l'île. Les scooters électriques et les vélos sont le moyen habituel de se déplacer entre villages et plages. Les loueurs sont faciles à trouver, mais convenez des conditions, vérifiez les freins et l'éclairage, et portez un casque. Les routes sont partagées avec les habitants et de petits véhicules, et certains tronçons sont étroits.
Baie du Sud : marché, dîner et lumières du port
La baie du Sud, ou Nanwan, occupe la pointe sud de l'île et constitue la zone la plus animée pour se restaurer et se loger. Le marché aux produits de la mer en est le cœur pratique. Les pêcheurs vendent la prise du jour : crevettes, squilles, coquilles Saint-Jacques, poissons plats. Cherchez la balance publique et les éventuels affichages signalant les étals malhonnêtes ou fiables, puis vérifiez le poids avant de payer. Choisissez des produits vivants quand c'est possible et convenez du mode de cuisson et des frais avec un restaurant voisin avant que la cuisine ne commence.
Après le dîner, le front du port change de rythme. Bars, boutiques de desserts et étals de rue remplissent les ruelles, et le bord de l'eau devient un lieu où flâner plutôt qu'un simple passage. La musique des petits établissements traverse la baie, mais le port en activité n'est jamais loin : bateaux de pêche, cargos et dernière lumière du jour se partagent le même bord de ville.
Suivre la côte volcanique
Lever du soleil à la plage aux Cinq Couleurs
La plage aux Cinq Couleurs, sur la côte est, n'est pas une plage de sable au sens habituel. Les galets noirs et la roche volcanique lui ont valu le nom local de plage du Sésame ; falaises, grottes et une large plate-forme rocheuse bordent le littoral. À marée basse, la lave à découvert révèle des bandes et des textures dont les couleurs changent dans la lumière du matin. Venez au lever du soleil, vérifiez la marée et portez des chaussures adhérentes ; la roche est mouillée et irrégulière par endroits.
La colline du Crocodile et l'histoire volcanique de l'île
La colline du Crocodile, au sud-ouest près de la baie du Sud, abrite les vestiges volcaniques les plus complets de l'île. La boucle passe devant un phare, le site du cratère, des arches marines et des textures de lave, avec des vues sur le littoral en arrière. Le sentier côtier est exposé, et la falaise procure de l'ombre plus tard dans la journée, ce qui rend une visite l'après-midi plus confortable qu'à midi. Vu du sud-ouest, le promontoire ressemblerait à un crocodile vert.
Dripping Danping, Muyan et le pont Bleu
Dripping Danping doit son nom à l'eau qui suinte de la falaise et tombe en fines gouttes. La paroi rocheuse montre des couches nettes aux tons rouges, jaunes et autres, avec des plantes suspendues au-dessus et une plage en contrebas. L'endroit convient à la fin d'après-midi et au coucher du soleil.
La falaise de Muyan, sur la côte ouest, offre un autre point de vue pour le coucher du soleil, avec une vue plus étendue sur l'eau et, au loin, la lueur de la raffinerie voisine. Des barrières signalent les endroits où les visiteurs descendaient autrefois en grimpant ; restez du côté sûr. Le pont Bleu est un ancien pont de terminal pétrolier en mer, abandonné, visible depuis la côte mais fermé à la circulation piétonne. Considérez-le comme un repère sur le littoral plutôt que comme une destination.
Sports nautiques, plage des Coquillages et église
Le parc de sports nautiques de la baie du Sud concentre la voile, les sorties en yacht, la plongée et les activités nautiques motorisées au même endroit. Les opérateurs doivent fournir des gilets de sauvetage et une présentation des consignes de sécurité ; vérifiez la météo et l'état de la mer avant de partir. La plage de Shiluokou est une autre base pour la plongée, avec des coraux dans les eaux protégées alentour. Ne marchez pas sur les coraux et ne touchez pas la faune marine.
La plage des Coquillages s'étend sur une longue portion de la côte est, accessible depuis la route circulaire. L'extrémité est convient au lever du soleil, la partie nord-ouest au coucher. Le sable est doux par endroits et la plage assez large pour accueillir les visiteurs sans donner une impression de foule. N'emportez que ce que vous avez apporté et laissez coquillages vivants et coraux à leur place.
L'église catholique de Shengtang se dresse parmi les bananiers et les jacquiers du village de Shengtang. Des missionnaires français l'ont bâtie à la fin de la période Qing avec de la pierre corallienne, de la roche et de la chaux ; ses formes gothiques et ses murs pâles semblent improbables sur une petite île chinoise. Les ruelles alentour conservent une vie de village plus lente. C'est un lieu de culte actif : habillez-vous avec pudeur et faites peu de bruit pendant les offices.
Séjourner et manger sur l'île
Les maisons d'hôtes du village occupent souvent des ensembles en pierre corallienne restaurés, avec cour et chambres simples. La baie du Sud est pratique pour les restaurants, la vie nocturne et l'accès aux bateaux ; les villages plus calmes conviennent aux voyageurs qui préfèrent circuler entre les plages. Des chambres en dôme près du parc de sports nautiques proposent un autre type de séjour, au plus près de l'eau et à distance de marche de la baie du Sud. Où que vous logiez, renseignez-vous sur la recharge et le stationnement d'un scooter.
Les produits de la mer s'achètent généralement au marché et se font cuisiner au restaurant ou à la maison d'hôtes. La cuisine locale de style Beihai est légère et fraîche, tandis que des préparations de style Sichuan et Chongqing sont disponibles si vous aimez le piquant. Confirmez les frais de cuisson et la taille des portions avant de remettre les produits de la mer. Les interdictions de pêche et la météo influent sur l'approvisionnement et les prix : ne fixez pas trop vos attentes. À Beihai, cherchez des nouilles de riz luosifen, des douceurs au sirop et des galettes aux crevettes.
Beihai avant ou après l'île
Plage d'Argent et Qiaogang
La plage d'Argent est une vaste plage publique au sable fin et pâle, bordée d'un long front de mer. C'est un lieu simple pour une promenade et le coucher du soleil ; pour la baignade, fiez-vous aux drapeaux et aux conditions locales plutôt qu'à la réputation. Qiaogang, tout proche, a été façonné par l'installation de réfugiés vietnamiens et possède une scène culinaire singulière : rouleaux de riz, rouleaux de printemps, boutiques de douceurs au sirop et étals de produits de la mer. Les ruelles sont animées le soir et se découvrent mieux à pied ou en scooter.
La vieille rue et un bol de nouilles
La vieille rue de Beihai est une rue piétonne commerçante bordée d'immeubles à arcades du XIXe siècle. Les anciens consulats et maisons de commerce rappellent le passé de port ouvert aux étrangers par traité ; les rez-de-chaussée abritent aujourd'hui boutiques, maisons de thé et étals de snacks. Les galettes aux crevettes sont une spécialité locale, et les ruelles se prêtent mieux à une succession de petites bouchées qu'à un repas complet. Avant de quitter Beihai, un bol de luosifen dans l'une des maisons de nouilles de la ville constitue un utile contrepoint aux produits de la mer.
Notes pratiques
- Réservez les ferries et l'entrée sur l'île par les canaux officiels. Les horaires et les prestations incluses dans les billets changent selon la saison et la météo : confirmez avant le départ et prévoyez une marge en cas de retard.
- Emportez une protection solaire, un chapeau, des lunettes de soleil et une couche légère contre la pluie. L'île est exposée et la chaleur estivale est forte.
- Au marché aux produits de la mer, utilisez la balance publique et convenez des frais de cuisson avant que la cuisine ne commence. Les prix varient selon la prise et la saison de pêche.
- Ne louez un scooter électrique que si vous êtes à l'aise pour le conduire. Vérifiez les freins, l'éclairage et le casque, et ne conduisez pas après avoir bu.
- Respectez les ruelles des villages et les offices religieux. Ne touchez pas les coraux, ne marchez pas sur les plates-formes récifales et n'emportez pas de coquillages vivants.
- Pour la plongée, la voile et les sports nautiques motorisés, choisissez des opérateurs qui donnent des consignes de sécurité claires et fournissent des gilets de sauvetage.
Comment ce guide a été réalisé
Ce guide associe recherche structurée et automatisation, avec contrôle des sources et des doublons. Vérifiez les informations sensibles au temps avant de partir.