子どもたちが病院を動かす日：北京のリトルドクター体験

子どもは、お医者さんごっこをするのに励ましを必要とすることはほとんどありません。おもちゃの聴診器と、進んで患者役を引き受ける相手、そして真剣な表情があれば、たいていは十分です。北京では、その本能が New Century Women's and Children's Hospital で、大人の見守りのもとで行う家族向けアクティビティになっています。子どもたちは白衣を着て2つの診療科を訪れ、修了証を持ち帰ります。

このプログラムは臨床研修ではなく、教育目的のロールプレイです。病院という空間を子どもたちにとって分かりやすいものにし、いくつかの健康習慣を紹介し、博物館やソフトプレイセンター以外の屋内の週末の選択肢を家族に提供することを目指しています。

当日の内容

流れは予測しやすく、それもこのプログラムがうまく機能する理由の一つです。子どもたちは到着すると看護師に会い、小さな白衣と聴診器を受け取ります。短い説明で、歯科と画像診断という2つのステーションについて案内します。グループは大人数になることもあるため、通常は2つに分かれます。一方のチームは歯から、もう一方は身体の画像検査から始め、その後で入れ替わります。

病院でのロールプレイ活動のために集まった子どもたち — 最初のステーションを前にした説明

保護者は、すべての工程につきっきりで付き添うよう求められません。大人は診療科の外で待ち、看護師や医師がグループを引率する間、モニターで進行状況を追います。子どもたちはある程度の自立を得られ、保護者は家族のお出かけではなかなか得られない場面でわが子を見守ることができます。

まずは歯から

歯科のステーションでは、説明より先に質問があります。水を吹きかけるあの椅子は何か。傷んだ歯はどうなるのか。歯ブラシは実際にどう動かすべきなのか。歯科医が器具を実演し、模型の口を使って歯磨きとフロスの使い方を示します。子どもたちは触ったり、質問したり、試したりするよう促されます。

次に役割が入れ替わります。子どもたちは後輩同士のような真剣さで互いの口の中を調べ、虫歯の疑いを、正確さ以上に自信たっぷりに告げます。そのやり取りは微笑ましく、また有用でもあります。検診が、子どもに理解でき、一部は自分でも実践できるものになるからです。

続いて工作の時間があります。子どもたちは持ち帰り用の歯のケアカードを作り、これがレッスンに具体的な形を与え、後で繰り返すきっかけになります。

画像診断室

2つ目のステーションでは、口から全身へと移ります。医師は簡単な模型と平易な言葉を使って、心臓と肺がどこにあるか、X線、超音波、心電図の機器が何のためにあるかを示します。子どもを技術者にしようというのではありません。漠然とした機械への恐れを、機器が何をするのかという基本的な理解に置き換えることが狙いです。

超音波検査は子どもの関心を引きつけやすいようです。子どもたちは、なぜジェルを使うのかを学び、画面に血管が現れるのを見て、医師が画像を説明するのを聞きます。その後、交代で模擬患者にプローブを当てたり、友だちに聴診器を当てたりします。室内はにぎやかになりますが、学びは着実です。観察し、短い説明を聞き、実際に試す順番が回ってきます。

認定証

一日の締めくくりは、子ども一人ひとりの名前が入った認定証です。この儀式のような締めくくりで見学ははっきりと終わり、保護者には、歯みがきや睡眠、これからの受診について後日話すきっかけが残ります。

より大きな利点は、病院に親しみを感じられることです。病院は、待つ場所、騒がしい場所、説明のない処置が行われる場所のように感じられることがあります。ロールプレイ形式の見学でも、それは消えません。それでも、白衣、質問、機械、説明といった枠組みを子どもたちに与えます。将来の受診は、少しだけ不思議に感じられなくなるかもしれません。