普陀宗乗之廟（ふだそうじょうしびょう）――承徳の「小さなポタラ宮」

普陀宗乗廟は承徳の避暑山荘の北、皇帝の避暑地の向こうに連なる丘へと上がる斜面に位置する。清朝の下で避暑山荘の外側に築かれたチベット仏教寺院群、外八廟のうち最大のものである。その名はラサのポタラ宮に結びつく漢語表記で、段状の伽藍配置は、チベットの宮殿兼僧院が丘を登るあり方をなぞっている。以来、訪れる人々はこの寺を「小ポタラ」と呼んできた。

二つの誕生日と帰還を記念する寺

建設は宮廷の祝事と結びついていた。乾隆帝の60歳の誕生日と、翌年の母の80歳の誕生日である。寺の完成は、トルグートの指導者ウバシが承徳に到着した時期と重なった。トルグートはモンゴル系の民族で、17世紀にジュンガルの襲撃を逃れてヴォルガ川下流域へ移った。18世紀にはロシアの圧力が彼らの周囲で強まっていた。ウバシは1758年にハーン位を継ぎ、東方への長い帰還を率いた。承徳での彼の歓迎は、この新しい寺に、その帰還を記念するという第二の意味を与えた。

普寧寺から寺の門へ

普陀宗乗廟は、外八廟の一つである普寧寺から2〜3キロの距離にある。徒歩でも行けるが、両寺を結ぶバスは乗り換えが必要な場合があるため、タクシーを利用する訪問者も多い。路線は変更されることがあるので、最新の交通情報は現地の公式情報源か宿泊先で確認したい。門を入ると、一つの大殿ではなく、いくつもの中庭と階段が続く。

石碑亭：三つの石、三つの歴史

入口を入ると、石碑亭に四角い石碑が三つ並んでいる。中央の石碑は「普陀宗乗廟の記録」で、なぜこの寺が建てられたのかを説明している。左右の石碑は、トルグートの帰順と、帰還した人々に対する清朝の救済策を記している。三つを合わせて読むと、入口は装飾的な境目ではなく、政治的物語を語る場になる。

五塔門と色彩の言語

石碑亭の先では、五塔門の両脇に象が配されている。象は仏教とゆかりの深い動物である。屋根の上にはラマ教の五つの塔が立ち、その色は五つの宗派に割り当てられている。ボン派は黒、カギュ派は白、ゲルク派は黄、サキャ派は花模様、ニンマ派は赤である。ゲルク派は黄色で中央に位置し、清朝の宮廷におけるその地位を反映している。色には別の意味もある。赤は蓮華を伴う無量寿如来、黄は宝、白は法輪、黒は金剛杵、緑は剣を表す。この配置については、役人たちが塔の下を脱帽して通り、完全な平伏をせずに敬意を示すためのものだったと説明されることが多い。それによって宮廷の礼法が守られた。

瑠璃牌楼と紅台

瑠璃牌楼は三つの区画、四本の柱、七つの屋根部分を持つ。その姿は北京の国子監にある牌楼を思わせ、目的も同じく階級秩序に関わるものだった。文官・武官はここで足を止めることが求められた。国子監では、対応する牌楼が最上位の科挙に合格した学者たちと結びつけられていた。ここでは牌楼が、低い区域から寺の高台の中核へと移る境目を示している。

紅台はその先にあり、寺院で最も大きな塊を成して七層に立ち上がる。四層の堅固な基壇と、主要な建物を収める上層三層からなる。正面中央には六つの龕があり、乾隆帝の60歳の誕生日にちなむ。上部の周囲に並ぶ80の小さな龕は、母の80歳を表す。この配置にまつわる話では、乾隆帝は母の長寿の象徴を自身の象徴より上に置き、孝心を公に示したという。

入口は西側にあり、正面はほかに閉じられていて、ところどころに盲窓があるのみだ。入口から104段の石段が基壇を通って登っていく。仏教では108種の苦しみが説かれる。生・老・病・死の四つは避けられないが、残る104は一歩ごとに一つずつ解き放たれるという。その数が登る行為に瞑想的なリズムを与える。とはいえ勾配と石段には注意を払う必要がある。

万法帰一殿と金鍍金の屋根

石段の上で、万法帰一殿が中心となる。屋根は金鍍金を施した魚鱗状の銅瓦で覆われ、一等金箔を1万両以上使ったと伝わる。その効果は上から見ると最も強い。周囲を囲む長方形の建物群には屋根の高さまで続く階段があり、そこでは瓦を間近に見られ、寺院の幾何学的な構成がよく分かる。

1933年の日本の侵攻についての地元の伝承には、兵士が屋根に登り、金をこじ出そうとした話がある。瓦は厚く、勾配は急だったため、最下層だけを剥がしたという。もう一人の兵士が同じことを試み、転落死した。この出来事は仏の加護の証と受け止められ、屋根はそのままにされた。この話は工学記録ではなく現代の民間伝承に属するが、訪問者が今も屋根を注意深く見つめる理由を説明している。

祈祷旗と見学のペース

紅台の平台では、スタッフが五色の祈祷旗を勧め、その象徴について説明することがある。吊るすかどうかは任意で、有料の場合もある。気になる場合は先に確認してから進むとよい。祈祷旗は、宮廷儀礼と皇帝の権威の誇示のために設計された場に重なる、現代の信仰の層である。

一つの堂だけを見るより時間を多めに取ってほしい。境内は段階的に広がり、登ることも見学の一部だ。水を持ち、滑りにくい靴を履き、出発前に天気を確認すること。石段は所々で不揃いで、通路が狭い場所もある。撮影制限は堂ごとに異なるため、掲示に従う。開館形態やチケット規則、交通は変わることがある。出かける前に公式情報で最新の詳細を確認してほしい。

普陀宗乗之廟は順序に注意を払うことで応えてくれる。石碑は政治的な物語を提示し、門は色彩と階級を通じて教義を伝え、紅台は登る行為を信仰的実践に変え、金鍍金の屋根が全体の構成を引き締める。それはチベット形式の縮小コピーというより、清朝の儀礼と、ある民族の帰還の記憶のために建てられた、承徳独自の解釈である。