中国最古の建築が残る場所：四省をめぐる美術の旅

中国を代表する美術や建築の多くは、かつての都から遠く離れた土地に残っている。山西省、陝西省、河南省、甘粛省をたどるルートは、唐の木造建築や元の道教壁画から、青銅の祭祀容器、仏教石窟、宋の帝陵石刻まで幅広い。遺跡はあまりに広範囲に散在しているため、慌ただしい一回の旅でまとめるのは難しい。それぞれを地域旅行の拠点と考え、都市間は鉄道、農村部の遺跡群は車で移動するのがよい。

山西省：木造建築、商人の町、道教壁画

山西省には古い建築が異例なほど集中して残る。東は太行山脈が省を閉ざし、西には黄河が流れ、その間の谷筋では、他所では失われた寺院や堂宇が今も姿をとどめている。主要都市は鉄道で結ばれているが、五台や芮城周辺の農村部の遺跡は車があると格段に回りやすい。

仏光寺と唐の木造建築の伝統

五台県の豆村近くの斜面に建つ仏光寺の本堂は、中国に現存する最も古い木造建築の一つ。1930年代に梁思成と林徽因が同定し、唐の木造建築は残っていないという定説を覆した。広い屋根、七間の正面、控えめな組物をもつ。内部には唐時代の塑像、壁画、墨書が建築とともに残り、これらを合わせて「四つの宝」と呼ぶことが多い。正面だけでなく、内部にも時間をとりたい。

平遥と周辺の寺院

城壁に囲まれた平遥の町は、中国の歴史都市のなかでも最もよく知られた現存例で、その富は明・清時代の商人金融が築いた。初期の為替庄である日昇昌や、地下金庫をもつ協慶昌は、山西の金融業者がいかに全国へ資金を動かしたかを物語る。その歴史を伝えるのは通りよりも、中庭や事務所、一族の屋敷群だ。

城壁の外にある二つの寺院には、それぞれ時間を割く価値がある。鎮国寺の万仏殿は珍しい五代の建築。双林寺には宋・元・明・清時代の彩色塑像が1,500体以上納まる。どちらも平遥の世界遺産登録を共有しながら、観光地の延長のようには感じられない。

芮城の永楽宮

芮城の黄河の曲がり近くにある永楽宮は、元時代の壁画を約1,000平方メートルにわたって収める道教建築群。三清殿の中心は「朝元図」で、神々の宮廷風の行進が緻密な描写と強い序列感をもって描かれる。側殿にも物語壁画が続き、夏には中庭にサルスベリの花が咲く。壁画こそ訪れる理由であり、付属の殿宇にも同質の作品があるので、時間をかけて見たい。

陝西省：仏舎利の聖地、青銅の力、彫刻に満ちた内部

陝西省の遺産は帝国の権力と結びついているが、最も見応えのある訪問先は専門性の高い場所だ。西安は博物館や城壁の拠点に自然。宝鶏と藍田は考古学と宗教の深みを加えてくれる。

法門寺と地下宮殿

扶風県の法門寺は後漢に始まり、仏陀の指骨の舎利を納めていたことから唐の皇室の聖地へと発展した。境内は新寺、塔と地下宮殿をもつ旧寺、博物館の三つに分かれる。博物館の舎利容器、十二環錫杖、その他の唐の奉納品は、舎利に寄せられた富と信仰を示す。旧塔の軸線は今も伽藍全体の向きを定めている。礼拝の場として使われている区域と展示区域があるため、訪問前に確認したい。

宝鶏青銅器博物院

宝鶏青銅器博物院は、中国で唯一「青銅器」を名に掲げる博物館。所蔵には何尊があり、その銘文には「中国」の最古の既知の表記が含まれる。高台と五鼎を模した建物の形状は珍しいが、何より見どころは器物だ。殷・周の祭祀容器、鐘、食器が並び、多くに初期の政治秩序を照らす銘文がある。常設展示は周の礼制と渭河平原の考古学を扱う。解説文だけではかなり重いので、音声ガイドが助けになる。

西安東郊の水陸庵

藍田県、王順山の麓にある水陸庵は、内部が際立って優れた小さな仏教堂宇群。堂内には3,700体以上の塑像が壁、梁、柱に配され、仏、羅漢、天将、建築、動物、山水までが表される。彩色浮彫と独立した彫刻が溶け合う。後殿の「三大士」は特に優れ、表情と細部はじっくり見る価値がある。規模は小さいので、藍田周辺の複数の訪問先の一つとして組み込み、それだけを目的にした旅にはしない方がよい。

河南省：仏教彫刻と地下の芸術

河南省は狭い範囲に多くの見どころが詰まっている。仏教石窟、墓葬考古、宋の帝陵石刻はいずれも洛陽と鄭州から到達でき、省内の博物館や墓地遺跡は、長い年月にわたる政治権力が石と粘土でいかに表されたかを示す。

龍門石窟

龍門では伊河が石灰岩の崖を刻み、石窟寺院は北魏に始まり唐まで続いた。龕の三分の二は武則天の治世に属する。奉先寺とその盧舎那仏坐像が最もよく知られる。本尊は高さ17.14メートル、頭部は4メートル、耳は2メートル近くある。東山は被害がより大きく、多くの顔はぼやけたり欠けたりしている。一方で、川を挟んで大仏を望む最も良い遠景もここから得られる。

洛陽古墓博物館

中国最大の墓葬専門博物館であり、最も風変わりな博物館の一つでもある。墓室がここへ移築され、地下に再現されているため、訪れる人はケース越しに品を見るのではなく、通路や埋葬室を歩いて回る。展示は墓の形式、壁画、建築模型、副葬品を扱う。別棟の壁画館では、傷みやすい壁画が管理された環境に収められている。再現された空間によって、支配層の埋葬の規模が異例なほど明確になる。

鞏義の宋陵

鞏義の田園地帯には、北宋の帝陵の石造の参道が伸びる。ここには7人の皇帝が、建国皇帝の父である趙弘殷とともに葬られ、あわせて「七帝八陵」と呼ばれる。造営は10世紀に始まり、墓地全体には皇后、皇子、臣下の墓も含まれる。地下の墓室に入れるのは専門家に限られるが、地上の石刻は公開されている。文官、武将、瑞獣、人の守護像が参道に沿って並び、いずれも北宋のもの。中国の主要な文化遺産のなかでも、これほど開かれた形で農地のただ中に残る例は少ない。

甘粛省：シルクロード沿いの石窟寺院

甘粛省は黄土高原から砂漠の回廊へと続く。交易と軍勢を運んだ道は仏教も運び、省内の石窟寺院はその動きを絵具と粘土に刻んでいる。

莫高窟

莫高窟は東晋から元まで崖を掘り続けて造られ、数百の窟は大規模な堂から小室まで多様だ。外観は簡素だが、内部には塑像、彩色天井、壁画が残り、教義と様式の変化をたどることができる。見学は通常、デジタルセンターで映像による導入の後、ガイドが選ばれた窟を案内する流れ。内部では松明や手持ちライトが使われ、撮影は制限されている。特別窟は別途予約でき、固有の壁画や塑像のために検討する価値がある。道路を挟んだ保護研究センターでは原寸大の複製を展示し、窟内をゆっくり観察する方法を提供している。

楡林窟

瓜州の南では、楡林河が砂漠に谷を刻んでいる。両岸の崖に窟の入口が並び、歩道でたどり着く。下には川が流れる。楡林窟は莫高窟の姉妹遺跡であり、補完する存在だ。42の窟が残り、唐、五代、宋、西夏、元、清の壁画4,200平方メートルと彩色塑像259体を有する。多くは莫高窟の同種の作品より保存状態がよい。第25窟の唐壁画が最大の見どころで、供養者肖像や画家・官吏の像が社会的な側面を加える。保護の予定は変わるため、アクセスと公開窟の状況は現地で確認したい。

定西と秦の土塁長城

定西は黄土高原が河西回廊へと移り変わる地点にある。ここに残る秦の長城は石ではなく土でできており、低い畝や版築の区間が田畑や村々を貫いている。明の長城のような劇的な景観はないが、その古さと環境は心に残る。定西には馬家窯文化や斉家文化に関わる新石器時代の遺跡、漢代の遺物、さらに渭源の灞陵橋のような後代の建築もある。これらの訪問先は点在しているため、運転手を雇うか、よく練った現地日程があるとよい。

ルートを組む

四省はコンパクトな周回ルートではなく、大きく弧を描く形に広がっている。すべてを鉄道で結ぼうとせず、一、二つの地域を選び、農村部の遺跡に時間を割く。山西省では大同、五台、太原、平遥、運城が北から南へたどる実用的な順路になる。西安、藍田、宝鶏、扶風は道路と鉄道で結べる。河南省は洛陽を拠点に、近隣の鞏義と鄭州を組み合わせる。甘粛省は蘭州、定西、張掖、瓜州、敦煌を経る長めの西行の旅にするとよい。

石窟や人気の博物館は事前予約が必要なことが多く、窟によっては交代で公開される。撮影の規則は遺跡ごとに異なる。日差しを遮る農村部では水、日焼け対策、重ね着を携え、出発前に公式情報でチケット、開館日、交通を確認したい。