노자, 즉 이이(李耳)인 ‘옛 스승’은 확고한 전기보다 전승을 통해 오늘날까지 전해지며, 그 전승은 그를 거듭 뤄양으로 되돌려 놓는다. 춘추시대 이 도시는 주나라 왕들의 수도 뤄이였고, 통설에 따르면 노자는 이곳에서 왕실 기록을 보관했다. 흔히 국립 도서관장에 비유되는 직책이다. 공자는 예(禮)에 관해 그에게 묻기 위해 뤄이까지 찾아왔다고 한다. 뒤에 서쪽으로 향하던 노자는 한구관에서 잠시 머물며 오천 자를 남겼고, 그것이 《도덕경》이 되었다. 조직화된 도교는 훗날 그를 최고위 신격 가운데 하나인 태상노군(太上老君)으로 받들었다.
방문객에게 남은 유산은 흩어져 있지만 둘러볼 만하다. 구시가지의 작은 박물관, 《도덕경》과 연결된 관문, 두 성현의 만남을 기리는 기념물, 그리고 네 곳 가운데 규모가 가장 크고 하루 이상을 요구하는 유일한 곳인 라오쥔산이다.
구시가지 속의 노자
베이다제 북쪽 끝, 한때 쭈스 사원이었던 곳에 자리한 노자기념관은 중국에서 노자와 그에게 붙은 사상을 전문으로 다루는 유일한 박물관이라고 소개된다. 공립이며 입장료는 없다. 전시 규모는 크지 않지만 초점은 분명하다. 《도덕경》의 원문과 전승, 주석, 그리고 한 철학자가 조직화된 종교의 신격이 되기까지의 긴 과정을 다룬다. 한 시간이면 충분하다. 작은 시립 박물관은 운영 시간이 제각각이므로 출발 전 현재 개관일을 확인하는 것이 좋다. 베이다제를 따라 시내버스 여러 노선이 다닌다.
한구관과 두 성현의 만남
한구관은 신안현에 있으며 현청 소재지에서 멀지 않다. 전승에 따르면 관문지기 윤희의 요청으로 《도덕경》이 이곳에서 기록되었다고 한다. 공자의 방문과 연결된 유적은 뤄양 구시가지의 복원된 뤄이 옛 성 안에 있다. 두 곳 모두 복원과 폐쇄의 시기를 거쳤으므로 일부러 찾아가기 전에 출입 가능 여부를 확인해야 한다. 별도의 나들이로 잡기보다 시내에서의 하루 일정에 끼워 넣을 수 있다.
라오쥔산
도시 남쪽 푸니우산맥에 솟은 해발 약 2,000미터의 라오쥔산은 신격화된 노자에게서 이름을 따왔다. 숲이 우거진 비탈과 긴 계단, 바위를 배경으로 한 사원들 덕분에 이 코스에서 가장 체력이 필요한 지점이며 날씨도 금세 바뀐다. 대부분 방문객은 하루를 온전히 할애하고, 많은 이는 일출 때 정상에 서기 위해 하룻밤을 묵는다.
날씨와 준비물
늦봄과 가을이 가장 쾌적한 시기다. 5~6월에는 상부 능선에 진달래가 피고, 10월에서 11월로 넘어가면 공기가 맑아지며 탁 트인 전망이 펼쳐진다. 한여름에는 장마철이 닥쳐 계단이 미끄럽고 전망을 믿기 어려우므로, 이때 여행한다면 일정에 어느 정도 여유를 두는 것이 좋다.
해발 2,000미터의 울창한 숲 아래에서는 여름에도 기온이 뤄양보다 몇 도 낮다. 여분의 겉옷을 챙기고, 일출을 보려고 정상에 오를 생각이라면 따뜻한 옷도 준비하자. 계단에서는 무엇보다 신발이 중요하다.
산속 숙소
산에는 소박한 농가 여관이 여럿 모여 있고, 투숙객을 위한 식당 서비스를 갖춘 소박한 수준의 호텔이 한 곳 있다. 수용 인원이 한정되어 있고 주말과 공휴일에는 일찍 예약이 차므로, 도착한 뒤가 아니라 출발 전에 숙소를 잡아야 한다. 식사는 소박하고 향토적이다.
뤄양에서의 식사
산을 벗어나면 도시에 머물게 되는데, 관광 인프라가 잘 갖춰져 있어 숙소를 찾기 쉽다. 뤄양의 수석(水席)은 격식을 갖춘 향토 별미로, 국과 탕 요리가 코스처럼 차례로 나온다. 일상에서는 국수와 육수가 도시의 기본을 이루며, 현지의 국물 문화는 진지하게 받아들일 만하다. 아침 식사로 시작해 보는 것도 좋다.
떠나기 전에
개방 일정, 티켓, 보수 중인 유적지의 출입 조건은 별다른 예고 없이 바뀔 수 있다. 출발 직전에 유적지 자체 채널이나 현지 관광청 같은 공식 출처에서 최신 정보를 확인하자.
이 가이드의 제작 방식
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