차이미둬 농장: 솽랑 인근의 실제 운영 농장

솽랑은 얼하이 동쪽 기슭에 자리 잡고 있고, 뒤로는 창산 산맥이 이어지며 바이족의 가옥들이 물가로 내려가는 골목을 빼곡히 메운다. 대부분의 방문객은 물가를 보러 온다. 조금 안쪽으로 들어가면 차이미둬 농장이 약 250무(약 40에이커)의 밭과 연못을 일군다. 이곳은 조경된 관광지가 아니라 실제로 운영되는 농장이며, 바로 그 점이 방문할 이유다. 밭과 가축, 시장, 그리고 호수 건너 다리 시내의 식당은 일부 주민들이 어떻게 농사짓고 가족을 먹여 살리려 하는지를 보여준다.

농장의 시작

홍자밍은 양저우에서 자랐고, 중국 서부를 여러 해 여행한 뒤 2005년 23세에 처음 다리에 왔다. 그는 솽랑에서 어부의 집을 빌려 외부인이 거의 없던 시절 게스트하우스를 열었다. 이 사업을 통해 그는 법률 문제를 조언해 주던 현지 여성인 훗날의 아내를 만났고, 두 사람은 다리에 삶의 터전을 잡았다. 그의 부모는 나중에 양저우 농촌에서 이곳으로 옮겨 왔고, 여동생 가족도 뒤따랐다. 농장은 첫아이가 태어난 뒤 가족을 위해 깨끗한 먹거리를 기르는 방법을 찾기 시작하면서 생겨났다.

밭과 물, 가축

홍은 얼하이 가까운 땅을 빌려 차이미둬라는 이름을 붙였다. 땔나무와 쌀이 넉넉하기를 바라는 소박한 이름이다. 농장은 살충제나 화학 비료를 쓰지 않는 자연농법 방식으로 운영되지만, 변화가 곧바로 이뤄진 것은 아니었다. 부모는 수십 년간 관행 농법으로 농사지어 왔기에 설득이 필요했다. 이 땅에는 더 오래된 이야기도 있다. 1960년대 후반 곡물 재배지를 늘리려는 움직임 속에 메워지기 전까지 이곳에는 연못 두 개가 있었다. 물을 뺀 땅은 반쯤 습한 상태로 남아 1년에 한 작물만 기를 수 있었다. 홍은 마을 사람들의 기억을 바탕으로 연못 하나를 다시 파냈다. 수생식물이 돌아왔고 야생 조류도 다시 찾아왔다.

그는 소와 말, 양, 토끼, 닭, 오리, 거위, 물고기를 기른다. 돼지와 칠면조에게는 축사 대신 작은 섬이 있다. 소에서 짠 우유는 생우유와 요거트, 치즈, 그리고 현지의 우유 커드인 루빙으로 만들어진다.

더 넓은 사람들이 모인 시장

수확이 늘면서 농장은 가족이 먹을 수 있는 양보다 더 많은 것을 생산했다. 홍과 다른 재배자들은 자기들의 채소와 과일을 내놓는 시장을 열었다. 판매자 중 상당수는 다리에서 오래 농사지어 온 사람들이 아니라, 새로 정착한 주민과 자기 식탁을 위해 먹거리를 기르는 외국인이었다. 나중에는 예술가와 공예가들도 합류해 가죽 제품과 직물, 은제품, 목공품을 팔았다. 이 모임은 절반은 농산물 시장이고 절반은 사교의 장이다. 홍의 딸은 이를 별난 삼촌과 이모들의 파티라고 부른 적이 있다. 다리의 서로 다른 세계가 어떻게 겹치는지 보기에도 좋은 자리로, 바이족 마을 사람과 이주민, 제작자, 가족들이 같은 가판대에서 물건을 산다. 시장은 매일 열리는 곳이 아니므로, 이를 중심으로 여행 일정을 짜기 전에 날짜를 확인해야 한다.

농장에서 식탁까지, 다리 시내

농사만으로는 좀처럼 수익을 내기 어려웠고, 홍은 농장 수입의 상당 부분을 다시 땅에 투자했다. 이를 뒷받침하려고 그는 다리 시내에 농장에서 식탁까지 이어지는 식당을 열었다. 재료는 농장과 인근 재배자에게서 오며, 메뉴는 고정된 대표 요리 목록이 아니라 그때그때 구할 수 있는 것에 따라 달라진다. 방문객에게는 솽랑과 함께 묶기 좋은 일정이다. 아침에 밭을 걷고, 나중에 시내에서 그 농산물을 먹는 것이다. 호수를 건너기 전에 식당에 영업시간과 예약 방식을 확인해야 한다.

배려하며 방문하기

솽랑은 며칠 머무르는 거점으로 좋다. 옛 마을은 아담하고, 바이족 가옥과 호수 사이로 골목이 이어진다. 걷기에는 이른 아침과 늦은 오후가 가장 편안하다. 그곳에서 차이미둬에 들어갈 수 있는지 현지에서 물어보면 된다. 이곳은 실제로 운영되는 농장이므로 모든 밭과 헛간, 연못이 방문객에게 열려 있지는 않다. 정해진 길로만 다니고, 일하는 사람을 사진에 담기 전에는 허락을 구하며, 초대받지 않은 경우 어린이가 기계와 동물에 가까이 가지 않도록 해야 한다. 또한 시장을 무료 사진 촬영 장소처럼 여기지 말고 무언가를 사는 것이 좋다. 시장 날짜와 식당 영업시간, 농장 방문 가능 여부는 연중 달라지므로 출발 전에 공식 또는 현지 관계자에게 확인해야 한다. 비가 온 뒤에는 땅이 질척거리고, 이곳의 작업은 방문객의 시간이 아니라 파종과 수확에 맞춰 이뤄진다. 얼하이 주변의 밭은 풍경이면서 동시에 일터이며, 계절에 따라 모습을 바꾼다.