Jiuzhaigou é uma rede de vales, floresta e água em altitude no norte de Sichuan, cujo nome remete para as nove aldeias tibetanas que outrora ali se contavam. As aldeias continuam junto às águas azul-esverdeadas que concentram a maior parte das atenções. Numa primeira visita, não tente colecionar todos os miradouros. Perceba a forma do lugar e dê tempo suficiente às melhores secções.
O vale em forma de Y
Três vales formam a área cénica. Shuzheng vai da entrada até Nuorilang, Rize estende-se para a direita em direção à floresta superior e Zechawa sobe para a esquerda em direção ao Lago Longo. Há autocarros que ligam os principais miradouros e passadiços que ligam algumas paragens. As regras de acesso, as rotas dos autocarros e os troços abertos mudam, por isso confirme as condições atuais junto de fontes oficiais antes de partir.
Para uma visita de um dia, chegue cedo e vá de autocarro até aos vales superiores primeiro. Faça o percurso a descer sempre que puder: poupa tempo, evita caminhadas a subir em altitude e deixa Shuzheng para o fim do dia. Um percurso habitual é apanhar o autocarro até ao topo de Rize ou Zechawa, caminhar num troço escolhido, regressar passando por Nuorilang e terminar em Shuzheng. Se o tempo for curto, duas ou três paragens de grande valor valem mais do que uma correria por todos os passadiços.
Os lagos e cascatas que merecem tempo
Lago das Cinco Flores
O Lago das Cinco Flores fica no meio do Vale Rize, com a água a oscilar entre verdes e azuis. O passadiço ocidental é frequentemente citado como um dos melhores locais para ler as cores do lago. No outono, as encostas em torno da saída para o rio Peacock são especialmente densas de cor. Tiger Stone, uma rocha à beira da estrada, é um miradouro tradicional para um panorama mais amplo, embora o acesso possa depender do itinerário do dia.
Lago do Bambu-Flecha e Lago Espelho
Ambos os lagos aparecem no filme Hero, de Zhang Yimou, e ambos ganham com um olhar mais demorado. O Lago do Bambu-Flecha tem uma cascata em degraus nas proximidades; o Lago Espelho está no seu melhor quando a superfície está suficientemente parada para refletir os picos em volta. As manhãs são geralmente mais calmas para os reflexos, mas o tempo conta mais do que a hora.
Cascata de Pearl Shoal
Pearl Shoal é ampla em vez de uma única queda, com a água a espalhar-se por uma plataforma calcária. Surge nas cenas finais da adaptação televisiva de Viagem ao Ocidente. Ângulos diferentes revelam texturas diferentes: a própria queda, os salpicos e a encosta arborizada por trás.
Lagoa das Cinco Cores e Lago Longo
No extremo superior do Vale Zechawa, a Lagoa das Cinco Cores é pequena e intensamente colorida; os padrões das pedras do leito são visíveis através da água. O Lago Longo, nas proximidades, é o lago mais alto e maior da área cénica. Este vale superior é o mais exigente para quem caminha, por isso conte com a altitude e com o tempo variável.
Vale Shuzheng
Shuzheng é o vale que se atravessa à chegada e à partida. Concentra muitos lagos, incluindo o Lago dos Juncos, o Lago Cintilante, o Lago do Tigre e os lagos de Shuzheng, além da Cascata de Nuorilang e do moinho na Aldeia de Shuzheng. Passadiços planos e largos tornam-no a secção mais fácil para uma caminhada sem pressa.
Três dias ou cinco
A maioria dos visitantes chega a Jiuzhaigou proveniente de Chengdu. Três dias, com um dia inteiro na área cénica entre as viagens de ida e de volta, servem para uma viagem curta desde que o dia intermédio seja bem organizado: entrada cedo, autocarro para o vale superior, caminhada a descer e fim de tarde em Shuzheng.
Cinco dias permitem explorar os vales em separado. Zechawa é o mais tranquilo e o mais alto, Rize tem a sequência mais rica de lagos e cascatas, e Shuzheng é o mais suave. Esta abordagem mais lenta depende das regras em vigor para caminhadas e dormidas, por isso confirme antes de planear com base nela. Não parta do princípio de que as casas de hóspedes das aldeias dentro do parque estão abertas a viajantes independentes.
Caminhar é a melhor forma de ler a paisagem, mas adeque o percurso às condições. Em Rize, a caminhada do lago Arrow Bamboo em direção a Nuorilang atravessa uma longa sequência de água e floresta e desce geralmente. Em Zechawa, o caminho para o Long Lake é mais exposto e mais alto; vá devagar e volte para trás se a altitude não lhe parecer certa. Shuzheng dá para meio dia de passadiço plano e vistas sobre a aldeia.
Comida e vida nas aldeias
Fora da porta, os restaurantes concentram-se ao longo da estrada que vai da área cénica para Tiankoutang. Pratos de Sichuan são comuns, com opções tibetanas e halal. Os preços são mais altos do que em Chengdu e a qualidade varia; uma sala cheia é melhor indicação do que um letreiro vistoso.
Procure hotpot de iaque, iaque grelhado, batatas do planalto, bolinhos de batata, pãezinhos de queijo e iogurte artesanal. O vinho de cevada é suave e fresco, enquanto os destilados com açafrão são fortes. Em altitude, trate o álcool com cautela.
Restaurantes de aldeia e cozinhas familiares oferecem mais do que uma refeição. A hospitalidade tibetana pode incluir chá com manteiga, bolos de cevada e cozinha caseira simples. Algumas casas de hóspedes fora do parque organizam serões culturais; são agradáveis se escolhidos com cuidado, e menos quando há pressão para comprar. Uma estalagem familiar longe da rua principal costuma ser mais memorável do que um grande hotel.
Chegar e aclimatar-se
Os autocarros de longa distância de Chengdu demoram quase um dia e sobem da Bacia de Sichuan para o planalto, atravessando território marcado por comunidades han, qiang e tibetanas. A mudança de paisagem faz parte da viagem. Os voos aterram no Aeroporto de Jiuzhaigou Huanglong, ainda a uma viagem por estrada tanto da área cénica como de Huanglong. O tempo de montanha pode atrasar voos, por isso reserve margem nos planos.
A altitude é moderada, mas real. Beba água, coma com regularidade e leve o primeiro dia com calma. Traga uma camada corta-vento; as manhãs e as noites são frescas mesmo quando o meio-dia é quente. Os passadiços podem estar molhados e alguns caminhos fecham após chuva ou neve. Leve petiscos e uma garrafa reutilizável, e traga o lixo consigo.
Quando ir
A primavera traz crescimento novo e menos visitantes. O verão é fresco e verde, com a maior precipitação. O outono é a época clássica para as cores e a mais movimentada. O inverno torna os lagos azul-profundo e os vales brancos, com uma calma que agrada a quem caminha e não se importa com o frio. A água, a luz e as multidões mudam com a estação; nenhuma visita mostra o lugar por inteiro.
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