Lianyungang situa-se no Mar Amarelo, no norte de Jiangsu, mas o seu marco mais conhecido é literário. A cidade autodenomina-se Terra Natal do Grande Sábio e Terra Maravilhosa da Jornada para o Oeste, e essa reivindicação marca tanto os trilhos da montanha como as legendas dos museus. Para quem visita, o interessante é a forma como a cidade transforma um romance do século XVI num itinerário cultural em funcionamento, e não se a reivindicação resiste ao escrutínio histórico.
Uma montanha, um romance e uma cidade
A Montanha das Flores e Frutos, ou Huaguoshan, é o ponto de partida óbvio. No romance, a Montanha das Flores e Frutos é a base do Rei Macaco, e a montanha de Lianyungang carrega tanto o nome como as associações. O teatro do festival coloca frequentemente Wu Cheng'en, autor do romance, aos pés da montanha. Trata-se de um recurso dramático, e não de um episódio local documentado, mas mostra como a paisagem é usada como palco.
O Festival Cultural anual da Jornada para o Oeste, realizado no outono, concentra a maior parte desta programação. A edição de 2025 foi a 20.ª e teve como tema «Percorrer as montanhas e o mar, desfrutar da Jornada para o Oeste». A estrutura tem sido consistente: cerimónia de abertura, espetáculo imersivo, exposições temáticas e eventos distribuídos pelos distritos. As datas e os locais mudam, por isso verifique os canais oficiais de turismo da cidade antes de planear uma viagem em torno do festival.
Quando o centro da cidade se transforma em palco
A abertura realiza-se na Praça Xinpu, na Rua Minzhu, no Distrito de Haizhou, com a praça iluminada para a noite. Em 2025, um número de dança contemporânea construído sobre motivos da Jornada para o Oeste abriu o programa, seguido de um drama de viagem no tempo que colocou dois jovens visitantes aos pés de Huaguoshan a conversar com Wu Cheng'en. O guião trouxe depois Confúcio, Qin Shi Huang, Su Shi e Shen Yunpei como defensores da cidade. É um elenco eclético, que diz menos sobre a cronologia do que sobre o desejo de Lianyungang de reivindicar uma longa linhagem cultural.
A Rua Yanzhe acolheu teatro imersivo em edições anteriores. «Meet Journey to the West» foi encenado como uma experiência itinerante, e não como um espetáculo com lugares fixos, deixando que o cenário transporte parte da história. O formato assenta bem num romance construído por episódios e viagens: o público move-se, as cenas mudam e a cidade torna-se o cenário.
O percurso escrito: museus, bibliotecas e ópera
As instituições locais têm usado o festival para testar diferentes formas de apresentar o romance. O museu da cidade acolheu uma exposição nacional de caligrafia em tiras de bambu, ligando o mundo do romance a tradições textuais anteriores. O museu de arte inspirou-se na sua coleção de figuras da Jornada para o Oeste pintadas à mão, obras que adotam as formas exageradas dos murais de Dunhuang e, ao mesmo tempo, recorrem à pintura de linha fina e ao design moderno. A biblioteca reuniu edições raras, palestras e um passaporte da jornada com registo de passagem. São exemplos de edições recentes, não exposições permanentes, pelo que convém consultar a programação atual de cada espaço.
A programação de espetáculos acompanha as exposições. O pequeno teatro Qiangdiao de Lianyungang acolheu um espaço de narração da Jornada para o Oeste que mistura ópera Huaihai, Haizhou wudagongdiao e ópera Tongzi com crosstalk, stand-up e narração oral. O resultado é local, não genérico: o romance filtrado pelos ritmos da fala e pela música do norte de Jiangsu.
Planear a visita em torno do festival
O festival é uma camada sazonal, não a viagem inteira. Dá forma às noites em Haizhou, onde a Praça Xinpu e a Rua Yanzhe mantêm compacta a programação do centro da cidade. As horas de luz são mais bem aproveitadas na Montanha das Flores e Frutos e na costa. A Ilha de Lian tem acolhido eventos musicais e é, por si só, um polo costeiro; a sua programação é independente do festival literário.
Eventos de nível distrital podem alargar bastante a programação para além do centro, por isso verifique o que se passa perto da sua base se ficar vários dias. Encare o festival como uma programação em mudança, e não como uma atração fixa: confirme datas, locais e se algum espetáculo exige reserva através de fontes oficiais. Os locais principais podem ser visitados de forma independente em qualquer altura do ano, mas é o festival que os transforma numa temporada articulada.
Como este guia foi produzido
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