Em busca do mar: apanhar marisco nas planícies de maré de Qinhuangdao

A linha de costa de Qinhuangdao muda de feição com a maré. Com a maré baixa, emergem bancos de areia e plataformas rochosas, e as famílias locais saem com baldes e pequenas ferramentas para apanhar marisco e outros seres marinhos comestíveis. O termo chinês para esta atividade é ganhai, literalmente «correr atrás do mar». O objetivo não é uma grande apanha. É uma forma lenta e prática de ler a costa, observar a água e aprender onde vivem as diferentes criaturas.

A maré governa tudo. As marés de sizígia, à volta da lua nova e da lua cheia, fazem recuar a água mais longe e mais depressa do que o habitual. A sabedoria local aponta para o segundo e o décimo sexto dias do mês lunar, com a melhor janela nos dois dias anteriores e posteriores; o velho ditado sobre grandes marés no primeiro e no décimo quinto descreve o mesmo padrão. Encare-o como uma regra geral, não como um horário. A altura das marés varia consoante o local e o tempo, por isso consulte uma tabela oficial de marés local e a previsão marítima antes de sair, e confirme o acesso e eventuais restrições junto das autoridades competentes.

O tempo também conta. Mudanças súbitas e céus encobertos são muitas vezes preferidos, e a experiência local refere um período de vento de noroeste de força 4 a 5 seguido de uma viragem para sul. Estas condições podem deixar uma maior extensão de areia exposta, mas também trazem vento, salpicos e terreno escorregadio. Se as condições parecerem instáveis, escolha outro dia.

Onde ir

Vários troços à volta de Qinhuangdao são usados por apanhadores locais: perto da Praia Balnear de Dongshan, junto ao Parque Laohushi (Rocha do Tigre), nas imediações do Parque Pigeon Nest e perto da Sala de Concertos da Orla de Beidaihe. São referências de zona ampla, não pontos exatos. O acesso à costa varia com a estação e com a gestão local, por isso mantenha-se nos caminhos públicos, respeite as interdições sinalizadas e evite zonas privadas ou de trabalho.

Diferentes espécies ocupam diferentes zonas. As amêijoas e as navalhas enterram-se na lama arenosa junto à linha de água. Os caranguejos escondem-se nas fendas entre as rochas. As ostras fixam-se às paredes das rochas. O polvo costuma ser capturado por pesca, embora por vezes se encontrem exemplares pequenos em poças; estrelas-do-mar podem surgir em fundos arenosos pouco profundos ou sobre rochas. Saber isto evita escavações ao acaso e reduz os danos na costa.

Equipamento a levar

Uma rede pequena é útil para camarões e peixes pequenos e pode impedir que um caranguejo fuja. Uma colher de jardim desfaz o cascalho e ajuda a soltar mexilhões ou ostras da rocha; um ancinho permite levantar pedras mantendo os dedos afastados. Leve um balde, luvas e botas de chuva para manter os pés secos e reduzir cortes provocados por fragmentos de conchas. Um furador rombo ou uma faca robusta podem ajudar a abrir ostras, mas exigem cuidado. Alguns apanhadores levam também um pequeno recipiente com sal para as navalhas.

Como procurar a apanha

Amêijoas

Procure pequenos buracos em forma de U na areia. São sifões respiratórios. Cave depressa, antes que a maré a subir os cubra. Se um buraco não for claro, bata com o pé ao lado; um jato de água confirma que há uma amêijoa por baixo. Trabalhe com a colher de jardim e os dedos e volte a encher o buraco no fim.

Ostras

As conchas das ostras são duras e estão firmemente agarradas à rocha, e é difícil retirar uma ostra inteira sem a danificar. A prática local é usar um furador para abrir a concha e aproveitar apenas a carne. Use luvas: as arestas das conchas cortam.

Navalhas

Raspe a areia até surgirem pequenos buracos. Toque num buraco com um pauzinho com sal e o lingueirão pode subir. Agarre-o de imediato e coloque-o no balde. O método é tradicional, mas não é permitido em todos os locais, por isso verifique primeiro as regras locais.

Polvo e estrelas-do-mar

O polvo é mais frequentemente capturado por pesca, mas os pequenos podem encontrar-se debaixo de pedras; vire as pedras com cuidado e levante o animal à mão se for suficientemente pequeno. As estrelas-do-mar não exigem técnica especial. Apanhe-as à mão e devolva à água as que não quiser.

Caranguejos

Amarre um pequeno pedaço de peixe ou carne a um arame maleável, baixe-o até uma fenda rochosa e espere que um caranguejo saia. Use luvas e agarre o corpo principal, nunca as pinças. Uma pinça de caranguejo dói e pode romper a pele.

Segurança na costa

As saliências rochosas são irregulares, e as conchas de ostra podem cortar luvas finas. Use botas com sola aderente e atenção onde põe as mãos. Não avance muito sobre rochas expostas: a água nestas zonas pode ser mais profunda do que parece, e a maré pode voltar rapidamente. Nunca apanhe alforrecas na areia, pois podem picar. Vigie as crianças e a direção da água que sobe. Leve apenas o que vai ser comido, siga as regras locais de recolha e deixe no lugar os animais pequenos ou em reprodução.

Algumas horas na planície de maré podem ser tão memoráveis como um dia na praia. A recompensa é olhar mais de perto para o modo como a costa funciona: os buracos na areia, as criaturas debaixo das pedras, o ritmo da água. Vá com a maré e deixe a costa como a encontrou.