Wuzhen fica na rede hidrográfica de Jiangnan, no norte de Zhejiang, uma cidade de pontes de pedra, canais e casas de telhas escuras que atrai visitantes há décadas. Xizha, sua área cênica ocidental, e a vila de Wucun, a poucas centenas de metros, oferecem duas opções diferentes de passeio. Uma é uma cidade aquática preservada; a outra é um refúgio rural onde campos, lagoas e cozinhas ditam o ritmo.
Xizha: becos de canal em ritmo de caminhada
Xizha é a seção oeste de Wuzhen e a parte que a maioria dos visitantes imagina quando pensa em dormir à beira de um canal. Ao contrário de Dongzha, mais parecida com um museu, Xizha também é um lugar para pernoitar, o que muda a atmosfera. As ruas são administradas, exigem ingresso e são bem cuidadas, mas no início e no fim do dia recuperam um ritmo mais tranquilo.
De manhã cedo, antes dos visitantes de um dia
Uma casa de hóspedes dentro de Xizha dá acesso às ruas antes da principal onda de visitantes de um dia. O início da manhã é o melhor momento para ver os canais sem multidões: fachadas de lojas ainda fechadas, água quase parada, funcionários e moradores circulando pelas margens de pedra. Confirme as regras de acesso vigentes com a área cênica no momento da reserva, pois as políticas podem mudar.
Alguns hotéis com pátio ocupam casas de Jiangnan convertidas. Os quartos dão para a água, e alguns têm pequenos cais privativos. O Yiyuan, por exemplo, tem um pátio tradicional com lagoa e número limitado de quartos, o que mantém seus espaços comuns tranquilos.
Arquitetura moldada pela água
Xizha preserva edifícios do final da dinastia Qing e do início da República. As casas se encostam nos canais, com degraus de pedra ou cais privativos onde barcos outrora levavam moradores e traziam mercadorias. Muitos desses cais ainda têm utilidade prática, embora a cidade esteja totalmente modernizada. Olhe para cima: paredes em forma de cabeça de cavalo descem em degraus, em preto e branco, e a madeira é sobretudo marrom-escura ou marrom-avermelhada, entalhada em vez de pintada. As ruas são estreitas, e as pontes, frequentes. Um ditado local diz que há uma ponte a cada cem passos; a seção oeste é formada por uma dúzia de ilhotas ligadas por dezenas de pontes de pedra, algumas planas, outras em arco.
Um barco, depois o almoço
Depois do café da manhã, pegue um barco de madeira no cais do Templo Wujiangjun para ter outra perspectiva. O percurso atravessa Xizha e mostra como canais, ruas e casas se entrelaçam. Confirme localmente os horários de funcionamento e os pontos de embarque.
De volta às ruas, barracas de petiscos vendem picolés de gelo salgados sob as árvores, uma memória de infância no sul para algumas pessoas. Para uma refeição à mesa, os restaurantes locais servem pratos de Jiangnan e uma cozinha mais picante de Wuzhen. Uma travessa em forma de barco com carne bovina, batatas e pele de tofu é especialidade da casa em um dos restaurantes; pele de tofu frita em seco é mais simples e excelente com arroz.
Lojas com toque local
As lojas de Xizha são geridas em conjunto, o que evita que repitam o mesmo tipo de artigos de recordação. Uma loja de leques vende leques redondos pintados à mão; alguns são reproduzidos a partir das pinturas do proprietário, outros são pintados diretamente na seda, e a diferença de preço reflete o trabalho. Uma loja de lanternas tem lanternas zodiacais feitas à mão. A Xie Fuchun, casa de cosméticos chinesa de longa tradição fundada no período Daoguang da dinastia Qing, vende produtos tradicionais em pó; o seu pó de ovo com pérola foi outrora enviado para a corte, e Yangzhou foi durante muito tempo conhecida pelo seu pó facial.
Luzes ao anoitecer
Ao crepúsculo, os canais mudam de carácter. As lâmpadas cor de laranja ao longo dos beirais e das pontes refletem-se na água, duplicando a vila numa versão luminosa e ligeiramente irreal de si mesma. É também a altura mais movimentada, pelo que o prazer se mistura com o ruído. Afaste-se um pouco das principais passagens de ponte ou encontre uma casa de chá à beira da água e deixe a multidão passar.
Wucun: campos, lagoas e cozinhas da aldeia
Wucun fica cerca de 500 metros a norte de Xizha, junto ao Grande Canal. Não é uma aldeia-museu, mas um empreendimento rural construído em torno do antigo traçado da aldeia: as casas de lavoura originais foram preservadas e adaptadas a quartos de hóspedes, e os campos e as lagoas mantiveram-se em produção. As famílias podem passar um ou dois dias a realizar tarefas agrícolas, a comer comida da aldeia e a deixar as crianças ver de onde vêm os legumes.
Sete pátios
A aldeia está dividida em sete núcleos temáticos: Pescador, Moinho, Beco do Vinho, Casa de Bambu, Celeiro, Pomar de Pessegueiros e Era dos Jovens Instruídos. Cada um tem a sua própria sala comum e referências decorativas. As salas da Era dos Jovens Instruídos recorrem a fotografias antigas, livros recolhidos e um gravador de cassetes para evocar os anos 1960 e 1970, quando jovens urbanos eram enviados para o campo. É nostálgico sem pretender ser uma história completa.
Uma paisagem em produção
Os caminhos passam entre arrozais, hortas e uma lagoa de lótus. No verão, a lagoa é a vista mais fresca da aldeia; mais tarde na estação, o arroz fica dourado. Também se cultivam sorgo, cana-de-açúcar, beringelas e feijões nas parcelas, dando às crianças a oportunidade de tocar em plantas que normalmente só encontram no prato. Uma piscina entre os campos é um alívio prático no calor.
Atividades para crianças e adultos
O programa de Wucun muda com as estações, mas o essencial são os ofícios rurais e a comida: tiro com arco, pesca, moagem de leite de soja para douhua, colheita de legumes, alimentação de ovelhas, panificação e trabalhos manuais. O objetivo é a participação, não a representação. As crianças vestem fatos impermeáveis e entram numa lagoa para apanhar peixe; os adultos podem juntar-se ou ficar de fora. Confirme as atividades do dia e os requisitos de idade à chegada.
Comer entre atividades
Wucun funciona em regime de tudo incluído para os hóspedes: alojamento, refeições e a maioria das atividades estão incluídos no pacote, embora as inclusões exatas devam ser confirmadas na reserva. A loja de petiscos Bamboo House é uma boa paragem; a janela dá para um bambuzal denso e o balcão tem doces de Jiangnan como bolo dingsheng, tangyuan, qingtuan e bolo de nabo. Na casa de chá da aldeia, peça chá de crisântemo com milho ou batata-doce. Um café na casa da árvore, uma loja de sobremesas no Pomar de Pêssegos e uma cozinha de fim de noite que serve arroz em panela de barro e papa de arroz preenchem os intervalos entre as refeições.
As refeições principais são servidas em buffet no restaurante Wheatfield, com opções chinesas e ocidentais. Os legumes locais são o ponto a observar: alguns são cozinhados até uma hora depois de colhidos, em pequenas quantidades, para manterem a doçura e a textura. Uma mesa típica de Jiangnan pode incluir aperitivos fermentados, camarões do Taihu salteados, corvina amarela do Mar da China Oriental estufada, sopa de matsutake e bolos de arroz com açúcar mascavado.
Notas práticas
Wuzhen fica em Tongxiang, Jiaxing, no norte de Zhejiang. A estação ferroviária mais próxima é Tongxiang; a partir daí, chega-se às áreas cénicas de táxi ou de autocarro local. Há autocarros do aeroporto entre o Aeroporto Internacional de Hangzhou Xiaoshan e a estação rodoviária de Wuzhen. As rotas e os horários mudam, por isso confirme com o operador ou com a área cénica antes de partir. Wucun inclui por vezes a entrada em Xizha nos seus pacotes; confirme o que está abrangido. Ambas as áreas ficam movimentadas aos fins de semana e durante os feriados. Ficar a dormir em Xizha ou em Wucun proporciona um início e um fim de dia mais tranquilos.
Wuzhen recompensa um ritmo mais lento. Xizha pede uma manhã cedo e uma noite; Wucun pede tempo para uma caminhada pelos campos e uma refeição. Ficam próximas, mas pedem atenções diferentes: água, pedra e madeira numa; o trabalho sazonal da aldeia na outra.
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