仙螺島へ渡る海上ロープウェイ――南戴河沖をゆっくりと横断する

仙螺島は小さい。秦皇島・南戴河の沖約1キロにある、面積およそ1万平方メートルの人工島だ。人を惹きつけるのは、島そのものより、そこへ向かう過程にある。車もバスも地下鉄も水際で止まり、訪問者は船かロープウェイで渡る。多くの人がこの場所を知っているのは、そのロープウェイがあるからだ。

島だけでなく、渡ることそのものが目的

路線は本土側の聚仙閣から島の仙螺閣までを結び、片道約15分。ゴンドラは水面すれすれの低い位置にあり、密閉式ではなく半開放式だ。真下に海、通り抜ける風、目線の高さを飛ぶカモメ——渡航は一般的な観光ロープウェイより体がさらされている感覚が強いが、テーマパークの絶叫アトラクションではない。高所や開けたゴンドラが苦手なら、船を選ぶといい。

地元の人々は何年も前から夏の一部としてこのロープウェイに乗ってきた。ショート動画がより広い客層を呼び込み、この土地で育った人は子ども時代に乗ったと口にする傾向がある。

ゴンドラから

晴れた日には南戴河の海岸線と、その先の北戴河まで見渡せる。砂浜、木々、低い建物、緑の間からのぞく赤い屋根。水面の様子がうかがえるほど水は近い。カモメがよく路線についてくる。風と時折の水しぶきも、この乗り物の一部だ。

島内

この場所は海螺仙子の民話を軸に造られている。海螺仙子像、三島関、海中海、仙螺閣、海辺のボードウォークはいずれもその物語につながる。どれも記念碑的というより控えめな存在だ。一日がかりの観光ではなく、海を眺めながらの短い海岸散歩として捉えるといい。

バンジーやパラシュート式の乗り物、波のアトラクション、その他昔ながらの海辺の娯楽が残りを埋める。洗練されたテーマパークの類ではないが、家族連れやグループを楽しませてくれる。島は急がずに見て回れるほど小さい。

実用メモ

島は季節営業で、通常は春から初秋まで。日程は天候やメンテナンスで変わる。行く前に、最新の営業カレンダー、チケットに含まれる内容、ロープウェイが運行しているかどうかを公式情報で確認したい。これまでチケットには船での渡航、島の入場料、保険が含まれ、船遊びやアトラクションのオプションパッケージもあった。決めつけずに確認を。

海上のコンディションは変わりやすい。強い日差し、海風、朝晩の大きな寒暖差。日焼け対策と薄手の羽織りを持参。靴、帽子、スマートフォンは落ちないように。半開放式のゴンドラは、緩んだ物を置く場所ではない。安全装備についてはスタッフの指示に従う。風が強い日や海が荒れている日は、チケット購入前にロープウェイの運行状況を尋ねよう。

周辺

アランヤ

アランヤは北戴河新区のゴールドコースト地区にあり、この海岸線でもっともデザインされた区間だ。広い砂浜、ニセアカシアの林、湿地、孤独の図書館、アランヤ礼拝堂、美術館、コミュニティ馬術クラブ、海岸沿いのランニングパスがある。写真愛好家は建築目当てに訪れるが、より本質的な理由は海岸線と植栽地が混ざり合う景観にある。一部の施設は予約制または入場制限があるため、現地で確認を。

南戴河

南戴河は島への拠点だ。ビーチは広く、夏はウォータースライダー、砂滑り、ビーチバイク、大型遊具でにぎわう。「猫と空の城」コンセプト書店は、コーヒーを飲んだり本を眺めたりする静かな立ち寄り先。北戴河ほど有名ではないため、ロープウェイが旅の主目的なら滞在拠点として実用的だ。

北戴河

北戴河は長い保養地としての評判とやや古風なイメージがあるが、実際にはそれ以上に多様だ。三方を海に囲まれた碧螺塔バーパークはサントリーニ島にたとえられるが、その比較はゆるやかなものだ。オリンピック大道公園は無料で季節感があり、春は花、秋は彩りを楽しめる。鴿子窩公園は日の出と遠浅の海岸で知られ、風車と鳩の広場が整形式庭園の趣を添える。晩春には二月蘭などの花が群れをなして咲く。