No Qinghai, o verão é sobretudo uma questão de altitude. O ar rarefeito e seco mantém o calor sob controle, então as manhãs parecem início de primavera, o sol do meio-dia aquece com força e as noites pedem um cobertor. Em Xining, as pessoas levam uma jaqueta leve até o sol despontar sobre o vale, usam manga curta ao meio-dia e dormem sob um edredom, sem ar-condicionado. Esse hábito, mais do que qualquer slogan, explica o antigo apelido da cidade: Capital de Verão da China.
Quão fresco é o Qinghai no verão?
Nas áreas habitadas da província, a média anual é de cerca de 5,7 °C. O vale do Huangshui, ao redor de Xining, é mais ameno: em janeiro a média fica em torno de -7 °C, enquanto de junho a agosto a média é de 15 a 17 °C, e a maioria dos dias permanece abaixo de 25 °C. Médias não são garantia. O sol direto faz o meio-dia parecer mais quente, e uma mudança no vento ou nas nuvens pode derrubar a temperatura rapidamente.
Xining: manhãs frescas, tardes quentes
Xining é uma primeira parada sensata. É a porta de entrada para o mosteiro de Ta'er, também conhecido como Kumbum, e o ponto de partida da maioria dos circuitos curtos ao redor do lago Qinghai. Mantenha uma jaqueta leve à mão mesmo no auge do verão, sobretudo antes de o sol despontar sobre o vale. Nas ruas, dá para ler o clima pela forma como as pessoas se vestem: camadas pela manhã, dispensadas ao meio-dia.
Lago Qinghai e lago salgado de Chaka
No lago Qinghai, as temperaturas de verão costumam ficar entre cerca de 5 °C e 25 °C. O lago fica entre pastagens e campos, e no verão a colza ao longo da margem fica amarela em contraste com a água azul e as nuvens. As manhãs são frescas, e uma jaqueta é útil até o sol ficar mais forte. A proteção solar importa aqui: a luz do planalto é intensa, e o vento pode esconder o calor.
O lago salgado de Chaka, mais a oeste, costuma registrar cerca de 10 °C a 25 °C no verão. Fica entre áreas de pastoreio e o Gobi, por isso o vento é um fator, e o calor do meio-dia parece mais intenso do que a temperatura do ar sugere. Uma camada corta-vento, óculos de sol e protetor solar são mais úteis do que um guarda-chuva. A superfície espelha o céu, e o ofuscamento faz parte da experiência.
Qilian: verão nas montanhas
O condado de Qilian fica no lado sul das montanhas Qilian, entre florestas, rochas de Danxia, picos nevados, pastagens e rios. O verão aqui é frequentemente descrito como primaveril, com temperaturas de cerca de 10 °C a 25 °C. O condado é promovido como uma 'Pequena Suíça Oriental', embora a mistura real de pasto, montanha e campo seja mais interessante do que a comparação. Fotógrafos e pintores trabalham na região, e a colina Zhuor'er oferece uma ampla vista sobre o condado e as cristas atrás dele.
O que a neve em pleno verão significa para as viagens
Pode nevar em julho em passes de montanha elevados como Datongshu, Jingyangling e Lajishan. Não planeie a viagem contando com neve; encare-a como um lembrete da rapidez com que o tempo no planalto muda. As estradas que atravessam os passes podem ser afetadas por neve, chuva, nevoeiro ou obras. Consulte as previsões e os relatórios locais sobre o estado das estradas antes de partir e reserve tempo adicional. Uma camada exterior impermeável, uma camada intermédia quente, luvas e calçado com boa aderência são equipamento razoável mesmo em julho.
A altitude é a outra variável. Grande parte do percurso situa-se a grande altitude, e o sono, o apetite e a energia podem ressentir-se. Reserve um primeiro dia mais lento, em vez de correr de uma cidade de planície até ao passe mais alto sem paragens.
Ideias de itinerário de dois e três dias
As distâncias no planalto são longas e as velocidades médias, moderadas. Os esboços abaixo seguem itinerários comuns; não são horários. Confirme as condições das estradas, as regras de abertura e os transportes junto de fontes oficiais ou de um operador local licenciado.
Dois dias: Lago Qinghai e Lago Salgado de Chaka
A partir de Xining, siga para o Mosteiro de Ta'er, atravesse Lajishan e continue em direção ao Lago Qinghai. A margem é a principal paragem, com campos de colza e prados a emoldurar a água no verão. Passe a noite na vila de Chaka. Visite o lago salgado no início da manhã seguinte e regresse a Xining pela estrada ocidental do lago, passando por Gangcha e pela zona da Cidade Atómica. Curto no mapa, longo em paragens, por isso mantenha o programa flexível.
Três dias: adicione Qilian e Menyuan
Siga o primeiro dia conforme indicado acima. No segundo dia, saia de Chaka, siga pela estrada ocidental do lago até Gangcha, atravesse o passo de Datongshu e continue pela floresta de Binggou até à Colina de Zhuor'er e ao condado de Qilian. No terceiro dia, visite o Templo de Arou e os prados de Qilian e depois siga de carro para Menyuan. Os campos de colza da zona são um atrativo sazonal, e as datas de floração variam com a altitude e o tempo, por isso informe-se antes de planear uma viagem em torno deles. Regresse a Xining atravessando a montanha Daban.
Notas práticas para uma viagem com tempo fresco
Leve camadas: uma base de secagem rápida, uma camada intermédia quente, um casaco corta-vento e impermeável, um chapéu, óculos de sol e protetor solar de fator elevado. Leve bálsamo labial e creme hidratante para o ar seco e uma garrafa reutilizável. Tanto a altitude como o sol aumentam a perda de água.
O verão é a época alta à volta do Lago Qinghai e em Chaka. Os quartos em Qilian e Chaka esgotam-se; reserve através de uma plataforma de confiança e verifique as condições de cancelamento. Os condutores devem recorrer a um operador licenciado e confirmar os dados do veículo e do seguro. Se viajar de forma independente, leve um mapa em papel ou offline, uma vez que há falhas de cobertura de rede móvel.
O ar fresco não é motivo para dispensar a proteção solar. A radiação UV é mais forte em altitude e as salinas refletem a luz. O tempo pode passar de limpo a chuvoso em poucas horas, por isso um plano flexível vale mais do que uma lista fixa.
O verão no Qinghai é uma paisagem de planalto em atividade, feita de pastagens, mosteiros, salinas e estradas de montanha, e é o tempo que dita o ritmo. Qilian, com os seus vales verdes e noites frias, é um dos lugares mais nítidos para sentir a diferença. Vá pelo ar fresco, mas planeie tendo em conta o sol, o vento e a altitude.
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