A cozinha de Qinghai assenta no trigo. Em Xining e nas vilas à volta do lago Qinghai, a massa aparece ao pequeno-almoço, ao almoço e ao jantar; um motorista local descreveu como normal comer massa três vezes por dia. As ementas vão muito além disso, com pratos frios, pães grelhados na chapa, iogurte, borrego e bebidas de cereais fermentados. Numa viagem de sete dias, peça dois ou três pratos de cada vez, partilhe-os e guarde espaço para as bancas de rua.
Massas
Wanban
Uma taça limpa de massa grossa sob um molho escuro, com batata ralada e algumas verduras. A massa é elástica; o molho é o essencial, normalmente uma mistura da casa, mais escuro e mais saboroso do que os molhos com muito sésamo servidos noutros lugares. Misture tudo muito bem para que a batata absorva o molho. As doses são generosas: dão para partilhar como entrada ou para comer como almoço completo.
Paozhang
Paozhang significa petardo, uma referência aos segmentos curtos de massa, e não ao picante. O que chega à mesa é massa firme, pequenos pedaços de borrego ou iaque, legumes em cubos e um molho à base de caldo feito na casa. A carne é usada com parcimónia, mas tempera toda a taça. Peça menos malagueta, se preferir, e coma quando está quente, antes que a massa amoleça.
Pastéis em sopa ácida
O nome engana. Este prato de Xining junta pequenos pedaços de massa a massa de amido num caldo ácido e ligeiramente picante; os pastéis não têm a forma certinha de meia-lua. O resultado aproxima-se mais de uma sopa de massa acidulada. Uma boa taça sabe a acidez, não a gordura, com a malagueta a acrescentar calor. Peça-a quando quiser algo mais leve entre pratos de carne.
Pães, pratos frios e petiscos
Liangpi
Vende-se por toda a cidade de Xining, desde balcões de petiscos a restaurantes completos. As folhas frias e elásticas são temperadas com vinagre, óleo de malagueta e alho; há casas que servem uma sopa de pera ao lado. Uma pausa útil depois de massas e borrego.
Pão achatado de espinafre e pão achatado de cevada
O pão achatado de espinafre sai macio, com bordas ligeiramente crocantes, de sabor suave e vegetal, com sementes de girassol e sésamo salpicadas por cima. Não é gorduroso, o que o torna fácil de comer com papas ou chá.
O pão achatado conhecido localmente como goujiaoniao tem um nome que convida a piadas; o pão é simples, dourado, com um leve aroma a cevada e ligeiramente oleoso. Coma-o quente. Se pediu vários pratos, partilhe-o, porque um pouco rende muito.
Pão achatado grelhado
As bancas de pão por toda a província vendem rodas de tamanhos e cores diferentes. A versão grelhada ganha um tempero salgado que lembra espetadas de borrego. Saciante, fácil de transportar e de dividir, dá jeito num dia de viagem.
Lacticínios, papas e bebidas doces
Papa de leite com sementes de lótus
Leite com sementes de lótus, bagas de goji, passas e amendoins. Doce, mas não enjoativo, e combina naturalmente com o pão achatado de espinafre. Peça-o para um pequeno-almoço mais demorado ou para uma pausa do picante e da carne.
Iogurte firme à moda de Qinghai
Vendido em toda a província, muitas vezes em copos pequenos. Ácido e espesso, feito sem grandes adornos; algumas versões têm uma película fina de óleo de colza à superfície, que acrescenta riqueza sem untuosidade. Uma opção fiável para limpar o paladar depois de um almoço de massas.
Chá de leite com Tianpei
O Tianpei é uma mistura ligeiramente fermentada de aveia e cevada, mais próxima de um fermentado de cereais suave do que de um vinho de arroz forte. Misturado com chá e leite, transforma-se numa bebida suavemente doce com um ligeiro toque maltado, razão pela qual funciona tão bem depois de comer borrego.
Panela de borrego para partilhar
A panela de borrego é um prato para partilhar, não um pedido individual. A carne é consistente e suave, com pouco do cheiro forte que afasta alguns visitantes do borrego, e os legumes e o molho completam-na. Peça uma porção pequena para duas ou três pessoas e acrescente pão ou iogurte como acompanhamento.
Duas ruas de comida no centro de Xining
Xining tem a maior variedade de comida de Qinghai, e duas ruas centrais são bons pontos de partida. Ambas são movimentadas e informais, e ambas sabem melhor com fome.
Mojiajie
Uma rua de comida compacta no centro da cidade. Praças de alimentação como a Ma Zhong reúnem muitos pratos de Qinghai sob o mesmo teto, práticas para uma primeira visita, quando se quer comparar massas, pães e petiscos numa só paragem. Vá cedo ou tarde para evitar as multidões mais densas.
Shuijingxiang
Um longo beco de bancas de comida e pequenas lojas, feito para petiscar: um copo de iogurte aqui, um pão achatado ali, depois algo grelhado. A rua vizinha vende artigos domésticos, pelo que há mais do que comer. A zona é servida por autocarros e táxis.
Comer bem numa viagem de sete dias
As porções são saciantes e grande parte da cozinha assenta no trigo. Em vez de uma tigela cheia em cada refeição, partilhe um prato de massas, um prato frio e um pão, e acrescente iogurte ou chá. Pergunte sobre o nível de picante, uma vez que os pratos de sopa ácida e o liangpi podem ser ajustados. Se for até ao Lago Qinghai, mantenha os horários das refeições flexíveis e leve um pouco de pão ou fruta para o caminho. Os menus e as bancas mudam com a estação, por isso confirme os preços e horários de funcionamento no local antes de fazer uma deslocação especial.
Como este guia foi produzido
Este guia combina pesquisa estruturada e automação com revisão de fontes e duplicações. Confirme informações sujeitas a mudanças antes de viajar.