Quanzhou fica entre a Xiamen de postal e as instituições provinciais de Fuzhou, e conserva o registo histórico. Marco Polo chamou-lhe a Cidade da Luz; sob os Song e os Yuan, foi um dos grandes portos da Rota Marítima da Seda. O que sobrevive no terreno é mais útil do que os rótulos. Sítios budistas, taoistas, islâmicos e cristãos ficam a curta distância uns dos outros, casas de tijolo vermelho enchem as ruelas, e as barracas de pequeno-almoço abrem antes dos templos.
Uma cidade portuária com longa memória
A riqueza de Quanzhou veio do mar. Comerciantes, missionários e marinheiros árabes e persas deixaram vestígios na cantaria, no traçado das ruas e na arquitetura religiosa, e a cidade tornou-se conhecida como um lugar onde diferentes fés construíam lado a lado. O sistema portuário chegou a ligar esta costa ao Golfo Pérsico e à África Oriental. Hoje, os cais são mais difíceis de encontrar do que os templos, mas o passado marítimo explica porque é que Quanzhou parece mais cosmopolita do que o seu tamanho sugere.
Como chegar e escolher uma base
A maioria dos visitantes chega de comboio ou avião. Quanzhou tem mais do que uma estação ferroviária, por isso faça coincidir o ponto de chegada com o hotel, em vez de assumir uma única estação central. O Aeroporto Internacional de Quanzhou Jinjiang fica em Jinjiang, a sul da cidade antiga; autocarros e táxis fazem a ligação ao centro, mas as rotas e os pontos de recolha mudam, pelo que deve confirmar os detalhes no local.
A cidade antiga é a base sensata. Hotéis e casas de hóspedes em torno da Rua Oeste e do Templo de Kaiyuan deixam a maioria dos locais históricos a meia hora a pé, e é aqui que estão os melhores pequenos-almoços. Para uma estadia mais tranquila, procure os becos a sul das principais ruas comerciais, onde casas de pátio e pequenos hotéis se escondem atrás de portas discretas.
A cidade antiga a pé
Paredes de tijolo vermelho, caixilhos de pedra branca e cumeeiras curvas em cauda de andorinha surgem tanto em templos e salões ancestrais como em casas comuns. Os becos em torno da Rua Tumen, do Beco Nanjun e da Rua Zhuangyuan mostram vários tipos de edifícios: casas de pátio profundas, lojas-casa estreitas, arcadas ao estilo de Nanyang e estruturas de madeira que parecem ter crescido da encosta. Muitas são habitações privadas. Admire-as da rua e deixe as portas fechadas como estão.
O Templo de Kaiyuan ancora a Rua Oeste com o seu par de pagodes de pedra da era Song e um recinto que combina o culto budista com séculos de narrativas locais. O Templo de Chengtian, na Rua Nanjun, é mais tranquilo: um longo eixo de salões, pátios à sombra e jardins, em vez de um único monumento de grande efeito. Na Rua Tumen, a Mesquita Qingjing está entre as mesquitas mais antigas da China que subsistem, fundada por comerciantes muçulmanos árabes e construída num estilo que evoca o Mediterrâneo Oriental. Nas proximidades, o Templo Guanyue honra Guan Yu e Yue Fei e mantém-se movimentado com incenso e blocos de adivinhação. A sul do centro antigo, o Templo de Tianhou é dedicado a Mazu, a deusa do mar cuja influência se estende pelo Estreito de Taiwan.
A etiqueta nos templos é simples. Cubra os ombros e os joelhos, tire o chapéu e os óculos de sol dentro dos salões, fale baixo e peça autorização antes de fotografar fiéis ou imagens sagradas. Alguns salões proíbem totalmente as fotografias. Muitos locais da cidade antiga são gratuitos, enquanto algumas zonas paisagísticas cobram entrada; confirme as regras em vigor antes de sair.
A West Street e o prazer de comer
A West Street é a mais conhecida artéria antiga e a faixa mais concentrada de restaurantes e bancas. Não é uma rua de museu: scooters desviam-se entre bancas de fruta, padarias e lojas que vendem incenso, e as travessas laterais dão para pequenos pátios. Comece pelo mianxianhu, uma sopa sedosa de vermicelli de arroz frequentemente coberta com porco, ostras ou amêndoas e servida com massas fritas. Depois, prove geleia de algas, sopa de quatro frutas, zongzi de carne com molho de pimenta doce, noodles com carne de vaca ou pato com gengibre, um prato medicinal de Fujian em que o pato é cozinhado a lume brando com gengibre velho e vinho de arroz.
Não precisa de procurar as filas mais longas. Uma loja simples com poucas mesas pode ser tão boa como um nome numa lista. Caminhe, peça porções pequenas e deixe espaço para algo que ainda não viu.
Montes e pontes a norte da cidade
O Monte Qingyuan ergue-se a norte e é encarado pelos locais como uma fuga ao fim do dia para beber chá, apanhar ar fresco e ver a cidade. O seu monumento mais conhecido é a grande figura de pedra de Laozi na encosta. As regras de acesso e os horários podem mudar, por isso confirme antes de planear uma visita ao fim do dia.
A Ponte de Luoyang, a nordeste do centro, é uma estrutura de pedra da era Song com 46 pilares que atravessa o rio Luoyang. Percorra-a a pé: a escala da cantaria e o rio de maré só fazem sentido caminhando. A entrada é gratuita e a ponte está aberta a todas as horas, embora valha a pena confirmar o transporte até ao local e as condições da maré.
A costa
Xunpu, uma aldeia piscatória na costa, é conhecida pelas paredes de conchas de ostra e pelas mulheres que usam elaborados toucados florais. A história local liga a comunidade aos primeiros comerciantes árabes, e séculos de casamentos mistos moldaram o seu traje e arquitetura. As ruas são estreitas e habitadas; visite com discrição e não trate as entradas das casas como cenários para fotografias.
A Cidade Antiga de Chongwu, na costa de Hui'an, é uma fortaleza de pedra da era Ming com uma aldeia murada, templos e vistas para o mar, a cerca de uma hora de carro do centro de Quanzhou. As ruas antigas são fáceis de percorrer, e a escultura em pedra de Hui'an aparece por toda a zona.
No caminho de ou para o aeroporto, o distrito de Wudianshi, em Jinjiang, preserva um conjunto de casas de pátio em tijolo vermelho, salões ancestrais e moradias de chineses ultramarinos.
Perto da Montanha Qingyuan e do Lago Oeste, o Museu das Relações entre Fujian e Taiwan explica os laços históricos e culturais entre Fujian e Taiwan. A sua arquitetura vermelha e branca inspira-se nos padrões locais de tijolo e pedra, e as exposições contextualizam as histórias de migração por detrás de muitos salões de clãs da região.
Notas práticas
Dois dias permitem um primeiro contacto com a cidade antiga. Acrescente um dia para Chongwu, ou para a Ponte de Luoyang combinada com Xunpu. O tempo é húmido durante grande parte do ano e os pátios dos templos oferecem pouca sombra ao meio-dia, por isso use calçado adequado a pedra irregular, leve água consigo e tenha uma camada leve para museus e espaços com ar condicionado.
O mandarim é amplamente compreendido, embora o minnan, também chamado hokkien, seja a língua local e continue comum em mercados, templos e cozinhas familiares. O inglês é menos difundido do que em Xiamen, por isso ter os nomes dos hotéis e os destinos escritos em chinês ajuda nos táxis e autocarros.
Confirme os horários de funcionamento, as rotas de transporte e as regras de entrada atuais junto de fontes oficiais ou do seu hotel antes de viajar.
Como este guia foi produzido
Este guia combina pesquisa estruturada e automação com revisão de fontes e duplicações. Confirme informações sujeitas a mudanças antes de viajar.