A Garganta de Xiling estende-se por cerca de 76 quilómetros entre o alto Yangtzé e a periferia de Yichang, o que a torna a mais longa das três grandes gargantas do rio. A sua extensão é a primeira coisa a compreender. Não se trata de um único canal cercado por paredes, mas de uma cadeia de estreitas passagens rochosas e vales mais amplos, com Badong, Zigui e Yichang distribuídas ao longo dela. Um cruzeiro e uma estadia em terra mostram partes diferentes dessa cadeia.
A garganta vista da água
Ao descer o rio, a garganta costuma ser descrita em quatro partes: o amplo vale de Xiangxi, o amplo vale do alto Xiling, o amplo vale de Miaonan e a garganta inferior de Xiling. Os nomes descrevem um ritmo: águas abertas, penhascos comprimidos, outro intervalo de espaço.
Penhascos altos, bancos de areia e recifes definem os trechos mais estreitos. Dentro da garganta principal há gargantas menores, incluindo Poshui, Livro e Espada, Cão Branco, Zhenshan, Micang, Fígado de Boi e Pulmão de Cavalo, e Sombra de Lanterna. Riachos, nascentes, formações rochosas e grutas abrem-se a partir das margens. A paisagem também carrega uma história literária. Qu Yuan, Wang Zhaojun, Lu Yu, Bai Juyi, Ouyang Xiu, Su Xun, Su Shi, Lu You e Feng Yuxiang estão entre as figuras associadas a ela.
Pontos de referência no percurso do cruzeiro
Terra natal de Qu Yuan
O Templo de Qu Yuan é o local representativo da área natal do poeta. O santuário foi deslocado e reconstruído ao longo das décadas, à medida que Gezhouba e a Barragem das Três Gargantas alteraram o rio; o conjunto atual é uma ampliação do edifício realocado. Também serve os visitantes da barragem, com serviços de transporte que atravessam a Ponte de Xiling sobre o Yangtzé em direção à área da barragem. As condições de transporte podem mudar, por isso confirme-as no local.
Aldeia de Zhaojun
Wang Zhaojun, lembrada pelo casamento de fronteira na corte Han, era de Wangjiawan, no Vale de Xiangxi. A aldeia organiza-se em torno da sua história. Os elementos mais antigos incluem o Poço Nannu, o Poço Niangniang, uma penteadeira e a Torre Wangyue; as adições mais recentes incluem uma residência de Zhaojun, um salão memorial, um corredor de estelas e uma estátua de mármore.
Garganta do Livro e da Espada
Na margem norte, uma rocha no alto de uma fenda no penhasco assemelha-se a um texto enrolado; a tradição chama-lhe o livro de estratégia militar de Zhuge Liang. Abaixo dela, uma pedra que se afina para cima e aponta para o rio é a espada. A pequena garganta deve o nome a estas duas formas. Procure-as antes que o barco o leve para além delas.
Garganta do Fígado de Boi e do Pulmão de Cavalo
Para além da Garganta do Livro e da Espada, o penhasco norte tem uma rocha ocre e estratificada, que se diz parecer fígado de boi, e uma rocha escura suspensa comparada a pulmão de cavalo. Os nomes são simples e concretos, mas úteis: dirigem a atenção para a face do penhasco.
Barragem das Três Gargantas
A barragem é a principal atração de engenharia deste trecho. Barcos de excursão e autocarros usam o cais de Maoping, em Yichang, como ponto de acesso; dali, os visitantes desembarcam para visitar a barragem. Três áreas costumam estar abertas: Tanziling, a plataforma 185 e o parque memorial do fechamento do rio. Tanziling oferece a vista ampla sobre a barragem e o rio; a plataforma 185 aproxima-o do nível do reservatório; o parque memorial explica o capítulo da construção.
O elevador de navios é uma experiência à parte. Uma embarcação entra no elevador e é elevada ao nível superior, permitindo que os passageiros acompanhem a subida a bordo. Ele encurta o trânsito em comparação com a antiga sequência de eclusas, mas é um extra, não parte de todos os cruzeiros. Consulte fontes oficiais para informações atualizadas sobre funcionamento e reservas.
A garganta inferior ao redor de Yichang
A jusante da barragem, a Área Cênica da Garganta Xiling estende-se em direção a Gezhouba. Reúne várias atrações separadas, e não um percurso contínuo a pé. Os pontos principais são o Templo de Leizu, a Aldeia das Flores de Pessegueiro, a Caverna do Cavalo Branco e a Caverna Sanyou, com o riacho Xialao e áreas florestais pelo meio.
Caverna Sanyou e Caverna do Cavalo Branco
A Caverna Sanyou é conhecida pelas formações calcárias e pelas inscrições rupestres deixadas por antigos visitantes em diversos alfabetos e estilos. As inscrições são bens culturais protegidos. A Caverna do Cavalo Branco fica do outro lado do riacho; seu nome vem do cavalo-dragão branco de Jornada para o Oeste, que, segundo a tradição, teria se hospedado na caverna.
Templo de Leizu e Aldeia das Flores de Pessegueiro
O Templo de Leizu tem como antecessor um Templo da Montanha Xiling da dinastia Ming. O acesso tem 108 degraus de pedra azul, com um portal no 70º degrau e mais 38 até à porta do templo. As celebrações anuais marcam os aniversários do Imperador Amarelo e de Leizu e um festival de visões em datas lunares.
A Aldeia das Flores de Pessegueiro fica na margem sul, perto da Caverna do Cavalo Branco, e tem vista para Gezhouba. Escolha a primavera para a visita, quando as flores desabrocham e o mirante ganha mais cor.
Aventura e vales secundários
Vale Feliz da Garganta Xiling
No interior da área cênica, o Vale Feliz é o polo de atividades: bungee jumping, balanço de canyon, pêndulo gigante e escalada. A plataforma de bungee jumping fica a 61 metros acima do fundo da garganta. Várias pousadas e hotéis nas proximidades permitem combinar uma noite tranquila com um dia ativo. As atividades têm preços separados; consulte o site oficial para saber o que está em funcionamento.
Cachoeira das Três Gargantas
Uma trilha de cinco quilômetros acompanha o vale e passa por muitas cascatas; a principal queda, Baiguoshu, tem 102 metros. Um pavilhão de observação fica de frente para ela, na encosta oposta, e um corredor atrás da queda proporciona o momento mais molhado do passeio. Conte com borrifos e pedras escorregadias, e leve proteção para as câmeras.
Famílias das Três Gargantas
Esta grande área cênica ao estilo de história viva fica no rio, entre a Barragem das Três Gargantas e Gezhouba. Está organizada em torno de casas de montanha, casas de água e casas ribeirinhas. As visitas combinam barco e caminhada. Um percurso mais curto passa pelo riacho Longjin, Pavilhão Mingyue, Aldeia Bawang, Marco de Pedra, Pavilhão Yaoyue e Pedra da Sombra da Lanterna; um percurso mais longo acrescenta a Caverna do Gato Taiji e inverte parte da sequência. Reserve pelo menos meio dia.
Montar um roteiro
Num cruzeiro pelas Três Gargantas, a Garganta de Xiling é frequentemente o ponto alto a jusante antes de Yichang. Se o tempo permitir, acrescente duas noites em Yichang: um dia para o Three Gorges Families e outro para o Happy Valley ou a área cénica. Uma viagem por terra exige mais tempo, cerca de quatro dias, para combinar a barragem e um cruzeiro por Gezhouba, as famílias e os vales laterais. A excursão clássica de um dia liga as duas barragens e a garganta de barco, mas os horários e as condições da água mudam; confirme localmente.
Não trate a garganta como uma única atração. Os troços superiores veem-se melhor num cruzeiro; a extremidade de Yichang recompensa uma exploração mais lenta, por estrada e a pé.
Antes de partir
Bilhetes, regras dos autocarros de vaivém, funcionamento do elevador de navios, horários do parque e acesso ao rio podem mudar consoante a gestão da barragem, as condições meteorológicas e a estação. Consulte fontes oficiais sobre a Barragem das Três Gargantas, a Área Cénica da Garganta de Xiling e os sítios individuais. Alguns sítios culturais foram transferidos ou reconstruídos à medida que a albufeira enchia; leia-os como camadas de comemoração e não como antiguidades intactas. Leve identificação para os controlos de segurança e conte com filas na barragem.
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