Zwei Fernstraßen durchqueren das östliche tibetische Plateau zwischen Chengdu und Lhasa. Der G318, die Südroute, ist die Strecke, die sich die meisten Reisenden vorstellen: hohe Pässe, Flussschluchten, bewaldete Täler, die lange Fahrt durch Nyingchi. Der G317 biegt nach Norden ab und führt durch tibetische Dörfer, Klosterstädte und offenes Grasland. Serthar, wo sich die roten Häuser von Larung Gar an einen einzigen Hang drängen, liegt abseits des nördlichen Korridors und verändert den Zuschnitt einer Reise auf der Nordroute.
Zwei Korridore
Die Routen trennen sich westlich von Kangding. Der G318 führt über Xinduqiao, Litang, Batang, Mangkang, Ranwu, Bomi und Nyingchi; der G317 schwenkt nach Norden über Danba, Luhuo, Dege, Qamdo und Nagqu. Von Chengdu nach Lhasa sind es auf der Südstraße rund 2.100 km und auf der Nordstraße rund 2.300 km. Keine der beiden Angaben sagt viel über die Fahrzeit aus. Bergstraßen, Wetter und Höhe bestimmen das Tempo, und eine kurze Strecke auf der Karte kann weit länger dauern als erwartet.
Süd oder Nord
G318: Landschaft zuerst
Die Südroute ist der unkompliziertere Einstieg ins Plateau. Sie führt über Xinduqiao, dessen Licht und von Pappeln gesäumte Bäche es zu einem Ausgangspunkt für Fotografen gemacht haben, über Litang, eine hoch gelegene Graslandstadt, und an der Abzweigung nach Daocheng Yading vorbei, einem Umweg, der mehrere Tage hinzufügt. Weiter westlich folgen der Ranwu-See, der bewaldete Abschnitt bei Bomi und das Tal von Nyingchi, wo die Landschaft in Ackerland und Kiefernwälder übergeht.
Entlang des G318 ist die Infrastruktur besser ausgebaut: mehr Orte, Gästehäuser und Reparaturmöglichkeiten. Die Straße hat es dennoch in sich. Erdrutsche sind im Sommer ein reales Risiko, und zwei Abschnitte verdienen Aufmerksamkeit: die Tongmai-Strecke, auf der die Straße durch eine enge Flussschlucht führt, und die Kehren auf der langen Abfahrt vom Yela-Pass. Beide sind bei guten Bedingungen machbar, bei Regen oder Schnee aber mit Respekt zu behandeln.
G317: Klöster und lange Täler
Auf der Nordroute geht es weniger um spektakuläre Kulissen als um die Beschaffenheit des Plateaus. Das Dorf Jiaju in Danba, dessen Steinhäuser sich am Hang stapeln, ist die klarste Einführung in die Architektur der Gyarong-Tibeter. Dege ist bekannt für seine Druckerei und seine Bedeutung in der tibetischen Literaturkultur. Zwischen langen Grasland- und Flusstalabschnitten tauchen Klöster, Mani-Mauern und kleine Orte auf.
Die Entfernungen sind länger, die Siedlungen dünner und die Schlafhöhen oft höher. Einige Abschnitte zwischen Qamdo und Nagqu gelten als schlecht befahrbar und langsam, daher ist lokaler Rat besser als ein starrer Zeitplan. Der G317 eignet sich für Reisende, die sich für religiöses Leben und abgelegene Gemeinschaften interessieren und akzeptieren, dass nicht jede Nacht ein komfortables Hotel wartet.
Serthar einplanen
Serthar, auf Chinesisch Seda geschrieben, ist ein Kreis in Ganzi, Sichuan. Die meisten Besucher kommen wegen Larung Gar, der buddhistischen Akademie, deren Hänge mit Tausenden kleinen roten Unterkünften bedeckt sind. Es ist eine aktive religiöse Gemeinschaft, keine Sehenswürdigkeit. Fotografieren kann eingeschränkt sein, und Zeremonien, Wohnstätten und Stätten der Himmelsbestattung sind keine Veranstaltungen für Zuschauer. Die Zugangsregeln ändern sich, daher sollte man vor der Abreise die aktuelle Situation bei den örtlichen Behörden und der Unterkunft klären.
Auf rund 4.000 Metern ist Serthar kein Ort, an dem man es eilig haben sollte. Zwei Übernachtungen ermöglichen einen ruhigeren Besuch und geben dem Körper Zeit, sich anzupassen. Die Zufahrt von Luhuo und Wengda ist ein Abstecher von der G317 und keine Durchgangsroute nach Lhasa; planen Sie den Umweg daher fest ein, statt ihn in einen langen Fahrtag zu quetschen.
Routenvarianten
Südlicher Korridor. Chengdu → Kangding → Xinduqiao → Litang → Batang → Mangkang → Ranwu → Bomi → Nyingchi → Lhasa. Rechnen Sie mit mindestens neun oder zehn Tagen, mehr, wenn Sie Yading hinzufügen. Für eine erste Durchquerung ist dies die einfachste Wahl und die Variante mit der verlässlichsten Versorgung.
Nördlicher Korridor mit Serthar. Chengdu → Kangding → Luhuo → Wengda → Serthar → Dege → Qamdo → Dengqen → Nagqu → Lhasa. Zehn bis zwölf Tage sind ein realistischerer Rahmen. Sie erhalten einen tieferen Einblick in das tibetische Kulturleben und zahlen dafür mit raueren Straßen, höher gelegenen Übernachtungen und weniger Ausweichmöglichkeiten.
Siguniang und Serthar, dann nach Süden. Chengdu → Siguniang → Danba → Luhuo → Serthar → Dege → Qamdo → Baxoi → Ranwu → Bomi → Nyingchi → Lhasa. Diese Variante verbindet die nördliche Kulturroute mit der südlichen Landschaftsstrecke und trifft bei Baxoi auf die G318. Sie ist die abwechslungsreichste und zugleich anspruchsvollste Option. Wenn Sie wenig Erfahrung auf schmalen Bergstraßen haben, nehmen Sie besser einen örtlichen Fahrer, statt selbst zu fahren.
Höhenlage und Wetter
Kangding eignet sich gut als erste Übernachtung, bevor es weiter hinaufgeht. Litang und Nagqu liegen auf anspruchsvollen Höhenlagen; vermeiden Sie es, an einem der beiden Orte die erste Nacht in großer Höhe zu verbringen. Steigen Sie allmählich auf, trinken Sie ausreichend Wasser, halten Sie sich mit Alkohol zurück und ruhen Sie sich aus, wenn der Körper es verlangt. Kopfschmerzen und schlechter Schlaf sind häufig. Atemnot in Ruhe, Verwirrtheit oder Erbrechen sind Gründe, abzusteigen und Hilfe zu suchen. Reisende mit Herz- oder Lungenerkrankungen, unkontrolliertem Diabetes, Schwangerschaft oder früherer Höhenkrankheit sollten vor der Reise ärztlichen Rat einholen.
Mai bis Oktober ist die Hauptreisezeit, wobei Juli und August den stärksten Regen und das größte Erdrutschrisiko mit sich bringen. Im Winter kann es klar und sonnig sein, mit kalten Nächten sowie Schnee oder Eis auf den Pässen. Prüfen Sie vor jeder Etappe die Wettervorhersage und lokale Straßenberichte und vermeiden Sie Nachtfahrten auf Bergstraßen.
Unterwegs
Tanken Sie in den Kreisstädten und behalten Sie die nächsten verfügbaren Versorgungsmöglichkeiten im Blick. Vieh, Lastwagen und Radfahrer teilen sich die Straße; fahren Sie in ausgewiesene Haltebuchten, statt auf der Fahrspur zu halten. Ein ortskundiger Fahrer ist bei Regen oder auf unbekannten hohen Pässen sein Geld wert. Selbstfahren erfordert Erfahrung mit schmalen Bergstraßen und Geduld, wenn sich die Bedingungen ändern.
Die Unterkünfte reichen von einfachen Gästehäusern bis zu Hotels in größeren Orten. In der Hochsaison sollten Sie im Voraus buchen und Zugang sowie Straßenverhältnisse bei offiziellen Stellen bestätigen, statt sich auf ältere Reiseberichte zu verlassen.
Genehmigungen für internationale Besucher
Ganzi und Serthar liegen in Sichuan, doch eine Weiterreise in das Autonome Gebiet Tibet bringt zusätzliche Anforderungen mit sich. Inhaber ausländischer Pässe benötigen in der Regel eine Tibet-Reisegenehmigung, die üblicherweise über einen lizenzierten Reiseveranstalter organisiert wird; für einige Gebiete sind weitere Genehmigungen erforderlich. Regeln und Bearbeitungszeiten können sich ändern, daher sollte man frühzeitig bei einer offiziellen Stelle oder einem seriösen Veranstalter nachfragen. Der Zugang zu Klöstern ist eine separate Frage von Straßengenehmigungen.
Tempo
Der Genuss dieser Straßen ist keine Checkliste von Aussichtspunkten. Es ist der Anblick, wie Kiefernwald in Grasland übergeht, ein Kloster über einer Flussschleife auftaucht, ein Lastwagen einen Pass hinaufkriecht, während Radfahrer auf eine freie Strecke warten. Man sollte Wetter einplanen, die Höhenlage berücksichtigen und Raum für den ungeplanten Halt lassen.
So entstand dieser Reiseführer
Dieser Reiseführer verbindet strukturierte Recherche und Automatisierung mit Quellen- und Dublettenprüfung. Zeitabhängige Angaben bitte vor der Reise prüfen.