Wutai Shan ergue-se no condado de Wutai, no nordeste de Shanxi, uma das quatro grandes montanhas budistas da China e sede de Manjusri. No inverno, a cordilheira revela a sua estrutura: ar frio, pinheiros escuros, neve nas zonas altas, pátios de templos mais tranquilos do que no verão.
A estação também reduz as opções. As estradas gelam, os templos e os serviços encurtam horários, e nem todos os picos altos permanecem abertos.
No inverno, o acesso costuma ser pelo sul
Três estradas levam à área cénica: a norte, a sul e a oeste. As rotas norte e oeste sobem por desfiladeiros de montanha, e a neve ou o gelo podem torná-las perigosas. A rota sul acompanha o rio Qingshui e é mais plana; no inverno, é a que a maioria dos visitantes utiliza. As condições mudam depressa, por isso confirme a situação das estradas junto dos transportes locais ou da área cénica antes de partir. Os horários de verão não servem de referência: os autocarros e as ligações regulares podem estar reduzidos.
As taxas de entrada e de acesso aos templos são por vezes cobradas em separado e podem variar com a estação. Consulte os canais oficiais, em vez de publicações antigas.
Conduzir na neve e no gelo
Numa viagem em carro próprio, leve correntes e saiba como montá-las. Mesmo em estradas limpas, os animais atravessam-se na via; reduza a velocidade. Fora da área central dos templos, a iluminação é escassa, e a estrada norte tem muito tráfego de mercadorias à noite. Os limites de velocidade são fiscalizados, inclusivamente através de controlos móveis.
Há combustível junto à entrada da autoestrada e na área central, mas ateste antes da subida. A saída de Shizui da autoestrada fica ainda a algum tempo de condução de Taihuai, por isso siga as indicações e conte com tempo adicional. Grandes parques de estacionamento servem os principais templos, e os hotéis costumam ter lugares. O inverno não traz as restrições de trânsito da época alta, mas confirme o estacionamento com o seu hotel.
O que a estação fria muda
O inverno não esvazia Wutai Shan, mas altera o ritmo. Grande parte do prazer é arquitetónico: paredes vermelhas, madeira escura, telhados dourados e degraus de pedra contra uma encosta branca. O fumo do incenso e o som dos sinos propagam-se de forma diferente no ar frio. A vila fica no alto e é pequena, pelo que o ar é límpido e o sol de inverno faz as cumeadas parecerem próximas. A vida budista continua durante os meses frios. São templos em funcionamento, não um cenário.
Um percurso descendente pelos templos centrais
O conjunto central reúne os cinco templos que a maioria dos visitantes procura conhecer: Shuxiang, Wuye, Tayuan, Xiantong e Pusading. Erguem-se ao longo de um mesmo eixo, do fundo do vale até à cumeada. Nas épocas movimentadas, o percurso habitual é a subir, começando em baixo. No inverno, com mais camadas de roupa e degraus possivelmente gelados, faz sentido inverter: vá primeiro a Pusading, no topo, entre pelo portão traseiro e desça. Poupa energia e reserva a caminhada mais íngreme para a descida. Confirme os horários de abertura de cada templo antes de fixar a ordem.
O Pico Leste e os limites do acesso no inverno
Os cinco picos são o objetivo do grande circuito de peregrinação, mas o inverno fecha a maioria. Em condições normais de inverno, os outros quatro estão encerrados, enquanto o Pico Leste, ou Pico Wanghai, é o que fica aberto com maior frequência. Aos 2.795 metros, é o segundo ponto mais alto da cordilheira e um conhecido miradouro para o nascer do sol; as nuvens podem deter-se abaixo do cume.
A viagem de carro desde a área central leva cerca de 40 minutos, incluindo um troço em más condições. Os veículos de peregrinação com horário regular podem não circular no inverno, pelo que os visitantes costumam contratar um carro privado local. Combine o percurso e o preço antes de partir e não tente a estrada com mau tempo. Vá com um condutor que conheça o piso.
Templos mais tranquilos e a Gruta de Fomu
Fora do núcleo central, vale a pena considerar Zhenhai, Nanshan, Longquan, Puhua, Mingyuechi e Bishan, se o tempo e as condições meteorológicas o permitirem. Jinge e Qingliang ficam na via de acesso oeste e implicam estradas sinuosas; no inverno, deixe-os para uma viagem com acesso confirmado e desimpedido.
A Gruta de Fomu é a visita lateral mais distinta. Os peregrinos passam por uma estreita abertura natural, com cerca de meio metro de largura, num gesto simbólico de renascimento. Na época alta, a espera pode ser longa; no inverno, costuma ser mais fácil. Confirme se o local está aberto antes de ir.
Ritos sazonais e etiqueta nos templos
O inverno inclui datas importantes do calendário lunar: o décimo sétimo dia do décimo primeiro mês lunar, o aniversário de Amitabha; o oitavo dia do décimo segundo mês, a iluminação do Buda; e o período do Ano Novo, quando os templos realizam serviços de oração e muitos visitantes acorrem para o primeiro incenso. As datas lunares variam em relação ao calendário ocidental, por isso confirme localmente.
Dentro dos templos, tire as luvas antes de juntar as palmas em saudação ou oração. As luvas são práticas no exterior e inadequadas como gesto de respeito. Vista-se com recato, fale baixo, não bloqueie os fiéis e peça autorização antes de fotografar monges ou cerimónias.
Teleféricos, quartos e refeições
Dois teleféricos servem normalmente a montanha, um em Dailuoding e outro na Gruta de Fomu. O serviço de inverno não está garantido. A linha da Gruta de Fomu costuma suspender durante a estação fria, enquanto a de Dailuoding pode funcionar nos dias mais movimentados; não conte com nenhum dos dois. Informe-se na bilheteira ou no seu hotel no próprio dia.
Muitos hotéis em Taihuai fecham na época baixa, mas permanecem abertos suficientes para que normalmente seja possível reservar um quarto. Taihuai é a base mais conveniente. Confirme o aquecimento ao reservar e pergunte se o restaurante do hotel está aberto. Os restaurantes também encurtam os horários, por isso é melhor comer mais cedo do que tarde. As salas de refeições dos hotéis são convenientes e muitas vezes menos concorridas do que os estabelecimentos virados para a rua. A cozinha vegetariana de Wutai Shan faz parte da visita; vários restaurantes em Taihuai servem refeições sem carne. Os menus e horários variam, por isso verifique antes de escolher.
Evitar problemas evitáveis
Guias não autorizados podem propor uma visita de baixo custo que termina com pressão para comprar incenso ou lembranças. Recuse e utilize os serviços oficiais de visitantes se quiser um guia. Junto ao Templo de Wuye, alguém pode começar a instruí-lo num ritual de incenso sem que o tenha pedido e depois exigir pagamento; o mesmo se aplica a amuletos de papel ou envelopes vermelhos que lhe ponham na mão. Basta recusar com educação.
Mantenha-se quente com várias camadas de roupa, um casaco corta-vento, luvas e calçado com aderência. Leve proteção solar para os dias luminosos de grande altitude. Os encerramentos de estradas e as suspensões de teleféricos são frequentes no inverno, por isso mantenha o itinerário flexível e consulte os avisos oficiais.
Breve contexto sobre a montanha
Wutai Shan abrange uma vasta área, com a vila de templos de Taihuai no vale e cinco picos em seu redor. A altitude média é superior a 1.000 metros; o Pico Norte, com cerca de 3.058 metros, é o ponto mais alto e dá à cordilheira o seu título, o Telhado do Norte da China. O nome significa Cinco Terraços, uma referência aos cumes planos.
Ergueram-se templos budistas neste local desde a dinastia Han, e a montanha tornou-se um importante centro de culto a Manjusri. O patrocínio da época Tang trouxe uma grande expansão, e o budismo tibetano chegou no período Qing, deixando a mistura de templos de estilo chinês e tibetano que se vê hoje.
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