O condado de Seda fica nas terras altas tibetanas do oeste de Sichuan, a um longo dia de carro para lá dos vales fluviais em torno de Chengdu. A maioria dos visitantes vem por Larung Gar, a academia budista que ocupa um vale estreito nos arredores da sede do condado. Milhares de pequenas habitações sobem pelas encostas, salões de ensino erguem-se entre elas e monges e monjas de vestes vermelhas circulam pelas vielas. É uma comunidade religiosa ativa. A curiosidade vai mais longe aqui quando vem acompanhada de contenção.
O que é Larung Gar
Larung Gar, ou Instituto Budista Larung Wuming, foi fundado em 1980 por Jigme Phuntsok e cresceu rapidamente com o apoio do governo local. O isolamento manteve-o pouco conhecido fora dos círculos budistas durante anos, enquanto a sua reputação atraía monges e monjas de todo o mundo tibetano. O estudo centra-se nas cinco ciências tradicionais e, no seu auge, a população terá ultrapassado os dez mil habitantes, segundo relatos. Os números e o acesso oscilam, pelo que qualquer valor deve ser tomado como provisório.
Templos e salões de assembleia situam-se nos níveis inferiores. As residências empilham-se pela encosta acima, em ocre e vermelho-escuro, e o mandala dourado, ou cidade-altar, ergue-se perto do topo. Os peregrinos contornam-no no sentido dos ponteiros do relógio, girando fileiras de rodas de oração. A cerca de 4.000 m, até uma subida curta deixa sem fôlego.
A rota por terra desde Chengdu
O percurso rodoviário habitual parte de Chengdu e segue o rio Min, passando por Wenchuan e pelas aldeias qiang e tibetanas do condado de Li, e depois por Miyaluo até Ma'erkang. É um longo dia de viagem, não uma série de paragens rápidas. Com tempo disponível, faça uma paragem na propriedade Tusi de Zhuokeji, uma residência fortificada de pedra e madeira associada ao chefe local, e na aldeia de Xisuo, nas proximidades. O bloco de seis andares que subsiste na propriedade, com cerca de 20 m de altura, mostra como a defesa e a representação cerimonial se combinavam.
Depois de Ma'erkang, a estrada segue até Guanyinqiao, uma pequena cidade no caminho para Seda. A montanha Nale, acima dela, alberga o templo de Guanyin de Chuojia, dedicado a Avalokiteshvara de Quatro Braços e afiliado à tradição Nyingma. Os peregrinos chamam-lhe uma segunda Lhasa ou um segundo Potala; o nome reflete a sua importância entre eles, mais do que qualquer semelhança física. Escadas de pedra, muros de mani e rodas de oração conduzem ao santuário. A luz do final da tarde sobre o vale justifica a subida.
O mosteiro de Dongga, perto de Seda, é uma filial de Tashilhunpo e a principal instituição Gelug da zona. Data do século XVI e guarda thangkas e murais. As condições de visita variam, pelo que convém informar-se localmente.
Sepultamento celestial: um rito, não uma atração
O sepultamento celestial é praticado em partes do mundo tibetano, incluindo Seda. O corpo é oferecido aos abutres, num derradeiro ato de generosidade e de regresso ao mundo natural. O protocolo religioso e as decisões da família regem o rito, e não os horários turísticos; o acesso tem mudado repetidamente e pode estar restrito. Se alguma vez lhe for permitido aproximar-se de um local, mantenha-se à distância, faça silêncio, não fotografe pessoas nem o corpo e retire-se quando os responsáveis o pedirem.
Manter a saúde na altitude
Larung Gar fica a cerca de 4.000 m de altitude, a sede do condado de Seda a 3.800 m, Ma'erkang a 2.600 m e Guanyinqiao a 2.560 m. A subida é gradual e ainda assim exigente. No primeiro dia, em Guanyinqiao, vá com calma: beba água, evite álcool e refeições pesadas e não se apresse na subida. Viajantes com problemas cardíacos ou pulmonares devem consultar um médico antes de partir. Dor de cabeça e sono ruim são comuns. Falta de ar em repouso, confusão ou vômito indicam necessidade de descer e buscar ajuda médica. Remédios à base de ervas são vendidos em toda parte e não substituem uma avaliação.
Etiqueta dentro da academia
Vista-se com modéstia, fale baixo e peça permissão antes de fotografar monges, monjas ou peregrinos. Aposentos privados, salas de ensinamento e capelas são fechados, a menos que alguém o convide a entrar. Não toque em estátuas, thangkas, objetos rituais, escrituras ou vestes, e contorne os textos em vez de passar por cima deles. Muitas capelas proíbem fotografia, inclusive com celular. Fumar é proibido em toda a academia e a regra é aplicada. Os peregrinos circulam no sentido horário ao redor de mosteiros e muros de mani; caminhe no mesmo sentido. Se participar de uma sessão de ensinamento ou oração, sente-se no fundo, fique quieto e saia discretamente se precisar.
Quartos e comida
As pousadas dentro de Larung Gar são simples. Os quartos podem ter banheiros compartilhados, a água é limitada e o aquecimento pode ser básico; leve itens de higiene, uma lanterna de cabeça e um forro de saco de dormir se sentir frio. A sede do condado de Seda tem hotéis mais confortáveis, mas ficar no vale permite estar lá para as luzes do entardecer e as orações da manhã. Os quartos enchem rápido durante festivais e feriados.
Os restaurantes da academia são simples e majoritariamente vegetarianos, com macarrão e pratos simples; carne, cebola e alho geralmente não fazem parte. Leve castanhas, frutas secas ou outros lanches conhecidos e evite alimentos com cheiro forte em espaços compartilhados.
Três dias na estrada
Dia um: Chengdu a Guanyinqiao via Wenchuan, Miyaluo e Ma'erkang, com paradas em Zhuokeji e Xisuo se houver tempo, e no Templo Guanyin no fim da tarde. Dia dois: seguir via Wengda até Seda, o Mosteiro Dongga se estiver aberto, e depois Larung Gar para a tarde e a noite. Dia três: a longa viagem de volta a Chengdu, intercalada por paradas para refeições. Encare isso como um esboço, não como um cronograma; estradas, clima e regras de entrada podem alterá-lo, e nenhum operador pode prometer a observação de um sepultamento celestial.
Do fim da primavera ao início do outono, as estradas costumam ser mais fáceis, embora o clima do planalto seja imprevisível. O inverno pode ter gelo, então verifique as condições. Uma camada externa impermeável, uma camada intermediária quente, chapéu, óculos de sol e protetor solar são úteis o ano todo. Leve seu passaporte; verificações de identidade são comuns. Confirme acesso, transporte e hospedagem com fontes oficiais ou um operador local licenciado antes de partir.
Seda recompensa mais a paciência do que a pressa. O que fica com você é o cotidiano: uma monja carregando água por uma viela, o tilintar das rodas de oração ao anoitecer, o silêncio dentro de um salão.
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