ンガリ・グランド・サーキットは、しばしばアリ・ループと呼ばれ、西チベットでもっとも標高が高く乾燥した地域を横断します。それだけに準備がものを言うルートです。ここでは、専用車とドライバーを手配して旅をする場合を想定しています。このルートを訪れる人の多くはその形をとります。許可証、道路状況、給油ポイント、宿の状況は季節ごとに変わるため、出発前に認可を受けたチベット系旅行会社か公式の情報源で確認してください。
服装：一日のうちに四季がめぐる
日中は穏やかに感じられますが、朝と夜は急に冷え込み、高原の風はさほど低くない気温をはるかに厳しく感じさせます。思っている以上に暖かい重ね着を用意し、車を開けずに取り出せる場所に置いておきましょう。厚手の帽子はバッグの底ではなく、車内の手の届くところに。
カイロも役に立ちます。とくに夜、足元を暖めるのに重宝し、星を待つ写真愛好家なら一晩に何個も使うこともあります。硬いハイキングブーツより、履き心地のよい暖かい靴のほうが向いています。この周遊はほとんどが車移動で、長距離を歩くのではなく短い散策が中心だからです。洗濯の機会が限られ、日が長く続くときには、使い捨ての下着や古い下着が実用的な選択になります。写真用にきちんと見える服を1、2着持つのは構いませんが、暖かい重ね着を押しのけてまで持つ必要はありません。余った清潔な防寒着は、ドライバーを通じて地元の家族に渡せることもあります。まず尋ね、実際に使える形で手渡しましょう。
食事と水：ラサ到着前に手間を減らす
ラサに確実に連絡のつくドライバーやゲストハウスの窓口があるなら、荷物を先に送っておくと到着後の買い物の時間を節約できます。日持ちのするスナック、加熱式の食事、ティッシュ、ウェットティッシュ、ペットボトルの水などです。発送する前に、受け取るのは誰か、どこに保管されるか、いつ届くべきかを確認してください。便利な手段ではありますが、必須ではありません。
道沿いの食堂は簡素で、日々のリズムは「あるものを食べる」ことが基本です。移動の長い日には果物やスナックを車に積んでおき、遠隔地で食事の選択肢が豊富にあるとは考えないこと。遅れに備えて必要と思う以上の食料と水を携行し、小さなデイバッグはメインの荷物とは別にまとめておきましょう。
宿泊：要所は予約し、それ以外は柔軟に
ラサとシガツェは事前に予約しましょう。それ以外の地域では、どのゲストハウスが営業しているか、どの部屋がましなのかを知っているドライバーに予約を任せる旅行者が多くいます。西チベットではベッドの数が少なく、中国の祝日期間には需要が急増します。地図の上ではわかりやすい場所でも、部屋数がごくわずかということはよくあります。
設備は基本的なものと考えてください。毎日熱いシャワーが浴びられるという前提は無理があり、現実は2日に1回、あるいはそれ以下です。ウェットティッシュとティッシュを持参し、汚れた衣類は分けておき、熱いシャワーは「あれば嬉しいもの」と捉えましょう。寝具が気になる場合は、出発前に旅行会社へ何が用意されるか尋ねておくと安心です。
ルート：北路とそのバリエーション
通常の北ルートは、ラサとシガツェを最西部へ結ぶ。ただし正確なルートは、許可証、道路状況、ドライバーの判断によって変わる。シクアンヘやバングン・ツォまで足を延ばす旅行者もいれば、グゲ遺跡で折り返してブランに戻り、ヤレ道路から北ルートに合流する旅行者もいる。各遺跡の公開状況は変わるので、閉鎖中の遺跡を確認もせずに前提とした旅程を組まないように。
図は位置関係をつかむためのものであり、保証ではない。燃料、スペアタイヤ、通信手段、ドライバーが希望する宿泊地について確認しよう。天候、高度、修理に備えて日程に余裕を組み込もう。周遊は長い。遅れを吸収でき、翌日を慌ただしくせずに済む計画のほうが、ぎっしり詰めた計画より価値がある。
高度：恐れず、しかし油断せず
チベット西部は標高が高く、乾燥し、辺境にある。高度には真剣に向き合いつつ、到着前からそれに頭を支配されないようにしよう。旅程が許す範囲で徐々に高度を上げ、こまめに水を飲み、最初の数日は飲酒を控えめにし、体調がすぐれないときは休む。頭痛、吐き気、めまい、息切れが続く場合は、ドライバーや同行者に伝えよう。重い症状は医師の評価が必要で、下山が必要になることもある。
出発前に1か月ロディオラを服用する旅行者もいる。根拠は限られており、適切な高地順応の代わりにはならない。
実用的な医薬品セット
グループに薬剤師が同行する場合、幅広い医薬品セットを用意できるかもしれない。ただし、薬、とくに処方薬については自身のかかりつけ医と相談すること。処方薬は元の包装のまま携行し、薬を他人と共有しない。
このルート向けのセットには、高度の頭痛用のイブプロフェン、経口補水塩、下痢や便秘に効く薬、吐き気止め、ほこりや目の乾燥に備えた抗生物質の目薬と人工涙液、抗ヒスタミン薬、処方された抗生物質が含まれるかもしれない。短期間の睡眠補助薬は医師の助言がある場合に限る。これは準備のための注意喚起であり、医学的助言ではない。
防寒着は手の届くところに置き、車内に水と軽食を用意し、最初の数泊は予約し、ドライバーが知る先の道路状況に応じて調整できる余裕を日程に残そう。
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